天亮后，木芙蓉蒙着被子，强迫自己再多睡一会，奈何受上辈子影响，到点就醒了。坐起来后，头疼的很，睡又睡不着，醒又醒不来，太阳穴突突的疼。擅长忍耐的人，也没表现出来不适，翻身下床，起身了。

房门一开，一直坐在院中的杜鹃嚯得站起身，眼神关切而复杂，小跑着到了她面前，拉住她的手，凑上来：“你没事吧？”

木芙蓉歪着头打哈欠，萎靡不振，掀开一条眼皮子，蓦然发现杜鹃的眼睛都是红的，透着一夜未眠的憔悴。

“怎么了？谁欺负你了？”木芙蓉一整个精神了，像只护崽的老母鸡，眼神都跟着严厉了：“是谁？”

谁知杜鹃忽然哭起来，哭声却很压抑。

木芙蓉将她抱住，拍着她的背，轻声安慰：“没什么大不了的啊，咱们今时不同往日了。铃兰是大将军府的大小姐，谁敢欺负你，咱们一起去找铃兰为你出气。”

杜鹃也不知是有意还是无意，将木芙蓉挤进房，仿佛是怕别人听见，轻声呜咽道：“对不起，小姐，我太没用了，我没保护好你，对不起，对不起……”

木芙蓉：“？”

经过长时间的温柔安抚，木芙蓉才搞清楚，原来昨晚谢韫之进了她的房，被起夜的杜鹃看见了。杜鹃张嘴欲喊，被隐在暗处常喜发现，当即捂嘴。后来不仅捂嘴，还用床单将她裹成粽子。谢韫之在木芙蓉房里待了多久，杜鹃就被捆了多久。时间越久，杜鹃越是暴躁激动。能想到的可怕事情都在她脑子里过了一遍，从起初的愤怒狰狞，到最后的泪水涟涟心如死灰。常喜整个人都不好了。心里暗暗叫苦，又不敢放开杜鹃。心里暗暗唾弃自己，又祈求主子快点出来。搞什么啊！堂堂大周国第一世家的贵公子，想要什么样的女人没有？干什么兽性大发做出偷香窃玉的勾当。连带着他都开始看不起自己了。

嗯，其实昨晚谢韫之确实挺过分的，但绝不是这些人想的那样，兽性大发什么的，不至于，真不至于。

他就是坐在她床头，一遍遍的将她摇醒，不给她睡！

天知道木芙蓉最近这段时间为了铃兰的归家宴不出差错，早起晚睡的忙。她比楚夫人更像是铃兰的老母亲，事事周全，操碎了心。宴席结束，宾主尽欢，大功告成。木芙蓉心里的一根弦松了，呼呼大睡。

她睡得香。睡不着的就来了。

谢韫之看她没心没肺的样，那个气啊！

原本满腹的不痛快想找她倾诉，见了人，只一个念头，凭什么只有我一个受苦睡不着。然后就摇她。

摇醒了，她看见床上坐着一男人，也不惊惶失措，更没大喊大叫，害得他手都抬起来准备捂嘴了，又讪讪的放下。没劲。

掀开一条眼缝，头一歪，又睡。

谢韫之怒，摇人。

如此反复。一直折腾到天快亮。

不说话，不沟通，纯互相折磨。

临走之前，谢韫之咬牙切齿的放了句狠话：“最迟八月初八，我们成婚。”

而后，扬长而去。

木芙蓉捏着额角寻思，为什么非要是八月初八，是什么特别的日子吗？

木芙蓉懒得揣摩谢韫之的想法。

同杜鹃说清楚，证明自己除了夜里没睡好，没受到任何伤害。杜鹃摸她的脸，脖子，又掀开衣袖，见她浑身上下都好好的。又不着痕迹的轻嗅屋内有没有异味。终于放心的笑了。

笑过后，又拧眉不解：“那位谢大人是有什么毛病吗？半夜自己不睡，还不给你睡。”

木芙蓉心说，小孩脾气。以前要跟他过日子，不得不耐着性子哄他。现在，管他呢，气死活该！

“小姐，你说，那个谢大人是不是不行啊？”杜鹃忽然道。

木芙蓉：“啥？”

杜鹃一脸堪破隐秘的神经兮兮：“他肯定不举，才这么变态。”

**

楚夫人一早就等在大厅，待木芙蓉过来，给她包了一份大礼。宴席办得好，昨儿都是夸的，楚夫人被夸的心花怒放，给木芙蓉记了首功。今日论功行赏，府内上下多发了三个月的月钱。

楚夫人说：“按照我和将军的意思，自是希望你们一直住在这里，两家并做一家，互相扶持。但是将军说的也对，怕你们会觉得寄人篱下，别扭不自在。让你们搬出去吧，铃兰又舍不得，所以我想了个折中的法子。”

楚夫人的法子就是将她家西南角的空屋重新粉刷拾掇出来，赠与木家父女。

楚夫人领着木芙蓉过去的时候，匠人们已经在砌墙了，另开了朝街的门。

院子不大。但她们几个人住，也绰绰有余。另外还留了小门，方便两家互相串门。

“小门看见了吧？咱家后花园就是你家的后花园，都不是外人，留了门，就是方便逛园子。我们家的下人你们也能使唤。跟现在一样。甭客气。”楚夫人的花园子被木芙蓉拾掇的焕然一新，她心里稀罕的紧。

木老爷推辞了，木芙蓉倒没说什么。她本就舍不得铃兰，楚家主仆都是粗神经，好相处。他们木家在京城也没个依仗，背靠大树好乘凉。

之后便是请工匠修整院落，木芙蓉亲自画图设计，采买，跟着忙前忙后，总不得闲。

*

楚大将军暗暗问了铃兰对谢韫之什么观感，铃兰直性子，说：“有钱有权，长的好，武功高，不好相处。”

楚大将军又生硬的拐了一道弯，“你年岁也不小了，将来想找什么样的男人？”

铃兰瞪他爹，觉得她爹说胡话，她自认年岁还小，还想痛快玩几年，再说了，姐妹四个，除了月季和季风相好了，但也没成亲啊，她凭什么要英年早婚。

楚将军不屈不挠：“你说呀！爹心里也好有个数。”自从铃兰在京中正式露了脸后，陆续的已经有人来提亲了。

铃兰腻烦：“反正不找你这样的。”

楚大将军也没觉得不开心，说：“你真找我这样的，我还别扭。那你喜欢谢韫之那样的？”他这么问的时候还觉得自己挺聪明。

铃兰大受震撼：“我疯啦！这世上男人死绝了我也不可能找他。”那可是和好姐妹有过瓜葛的男人，除非她不想要姐妹了，否则死都不可能。

铃兰在这方面道德感极强，譬如季风，她可是从小喜欢到大，后来确认季风和月季在一起了，虽心里酸了一阵子，不过很快就想通了，还烦季风不早点说清楚，连着给了他好多时日的白眼。

季风也很冤，怎么说怎么拒绝都没用，叫他怎么办？

后来，楚大将军和楚夫人一合计，本来心里还担心在这敏.感的时候和谢家结亲，会引来帝王猜忌。可心里又舍不得这个好女婿。现在女儿既然一点意思都没，那他们也就此作罢。

隔日，楚大将军就摆了一桌酒，将橙园还给谢韫之了。

谢韫之早就听说了楚家在自家划拉了块犄角旮旯给木家住，心里早就骂够了，收回橙园也没说什么，阴阳了几句就算了。

入夜回府，楚夫人问询情况，楚大将军说：“读书人就是明事理，我本来心里还挺愧疚的，反倒被他安慰了。”

楚夫人：“他说什么？”

楚大将军一喝多就发懵，揉了揉太阳穴，说：“记不得了。就记得是夸我的话。不过他倒是有句话提醒了我，咱们承了木家那么大的人情，不能不还。我这些日子瞧着木姑娘真是个好孩子，咱儿子也到了该娶亲的年纪了，要不……”

楚夫人眼睛一亮：“靠谱！”

哐当，房门忽然被扑开，楚能趴在地上，涨红了脸，仓皇起身。

他爹是他从前门搀回来的，爹娘说姐姐的悄悄话，他听了一耳朵，好奇之下就没走，贴在门口继续听。谁知话题一转就到了他身上。

面面相觑数息，楚能的脸越来越红，明明心脏跳得快炸开了，嘴上却口是心非的喊道：“凭什么是我！”说完就再也待不下去，拔腿就跑。

接连的东西被撞倒的声音，还有老管家喊道：“大少爷！你可看着点路吧！”

楚夫人沉吟片刻：“他好像不乐意。”

楚大将军：“毛毛躁躁的，我还想着他早点成婚当个大人。”

楚夫人：“算了，啥都不懂的屁孩，他大概一直将芙蓉当姐姐看待了，硬要撮合确实别扭。”

有时候这世上的事，偏是说什么来什么。

次日，楚夫人就收到了兖州来信。是她那位分家别住的庶弟和弟妹托人寄来的，大意是说，她次子宣昶自前年仰仗大将军进了金吾卫，经过两年历练，已升任司法参军，在京里有大姑母和大将军看顾，未来一片光明。只是孩子年岁渐大，也到了该议亲的年纪，她和孩子爹远在兖州，心里十分挂念，只盼着孩他姑母能给相看个知冷知热的人，也好叫做爹娘的放心。后面又一再强调，对方门第什么的都不重要，他们家不看重这些，只要姑娘是个好的，能本本分分过日子，他们都行，一切交给姑母看着办。又一再的说了许多好话，说的楚夫人心里十分舒坦。

这位弟妹会来事，随行还送来了许多家乡特产。

对于庶弟一家，楚夫人在庶弟未成婚前，是从不打交道的，这中间参杂了上一代的恩怨。后来直到父亲病死，宣家才将父亲接回祖坟安葬。至于那个姨娘倒是个长寿的，一直等到儿子成婚添了大孙子，才蹬腿闭眼。据说儿子娶的媳妇，也是她娘家的侄女。

后来这个庶弟在兖州被恶霸欺凌关入刑狱，弟妇求告无门只得哭啼啼的求到门前，楚夫看她哭的凄惨，于心不忍，出手帮了。自此后，也算是有了联系。这么些年楚夫人冷眼瞧着，庶弟一家本分识趣，从来不提叫她为难的要求。当年铃兰失踪，弟妇也是热心帮忙，虽然她一介妇人，能力有限，但她将亲生孩子丢在娘家，同丈夫一起找了很多地方。这份心意，楚夫人是领的。

至于宣昶，十四岁便来了京城，原是想来学门手艺，好安身立命。孤身一人，吃了一年多的苦也没找过他们，后来还是楚大将军偶然遇上，认出是媳妇娘家人，遂带回府中。

之后楚将军给他指了个出路，带去兵营习武，又安排他念书识字，几年下来，也学了些本事。后来金吾卫招人，楚将军也便顺手将人送进去了。能通过考核，却是宣昶自己的本事。

这些年，宣昶都在楚夫人眼皮子底下长成大人。

孩子是个好孩子，将来也会在京城安身立命。宣昶家有长兄，父母不会跟过来，往后小夫妻过的清净自在。木行舟没有儿子，宣昶虽不会入赘，但小夫妻都在跟前，同入赘也没区别了。楚夫人越想越觉得是个不错的选择。