“不敢？怎么？难道他的权利比朕还大？”谢长宴揶揄道。

曹丰的头摇的像泼浪鼓，嘴里嗫喏道：“罪臣说了，皇上可愿意保全我的妻儿？”

谢长宴听罢，仰头大笑了起来，这种笑容让人心悸。

“你这是跟朕谈条件？”谢长宴觉得真是可笑，一个小小的县令，竟然恬不知耻到这种模样。

“你放心，你死后朕送你们一家团聚，你不说也没关系，朕一定会查清楚。”说罢便让纳兰清将人带了下去。

“吩咐下去，匪寇当道，统统铲除。”谢长宴吩咐着余下的人。

“查出来的贪官污吏的所有家产一半充公，一般用来补贴当地村民。”宋婉凝看着谢长宴仔细的盘算，莫名觉得他这个样子很养眼，他算不上谦谦君子，却也是个风光霁月，风骨卓卓的君王。

宋婉凝看得入迷，她好像从来没有真正注视过谢长宴。

“婉凝？”谢长宴的呼唤让宋婉凝回过神，应声道：“臣妾在。”

“看什么呢，这么入迷？”谢长宴闲庭信步走了过来，坐在了宋婉凝身侧，拉过她的柔荑，柔声道。

宋婉凝有些羞涩，低眉敛目道：：皇上刚才……”宋婉凝欲言又止。

谢长宴神色一顿，嘴里道：“吓到你了？”

他这才意识到刚才可能凶狠、情绪激动吓到宋婉凝。

宋婉凝摇了摇头，留下呢喃一句：“臣妾很喜欢。”便匆忙离开。

等谢长宴回过神，人早已经走了，他后知后觉勾了勾嘴角。倏地，他恢复了严峻神色，再次吩咐道：“去查，从这里到回京路上，有多少山匪就杀多少，朕决不允许再朕的管辖范围内出现这些。”

一名侍卫领命赶忙去办事。

宋婉凝回到住所，心里漾起春风，她扑在床榻上，周围安静地她可以清楚听到自己的心跳声。

犹如春风漾过水面，细细麻麻的酥意遍布全身。

宋婉凝刚想翻身而起，却感觉头疼，整个人昏昏沉沉的，她意识到不对劲时，整个人已经昏睡了过去。

迷糊中，她听到有男人说话的声音，说得什么听不清楚，接着就感觉自己被人给扛在肩头，粗旷的臂膀硌的她生疼。

就在摇摇晃晃里，她彻底沉睡，醒来时，她身处一个陌生的山洞，宋婉凝打量了周围的布置，确定是个山洞，最要命的是，她衣衫不整，就连肚兜也从下翻起，露出雪白如莹的腰身来。

她想起身将衣衫整理好，却不曾想，她的双手双脚被死死地捆住，桎梏在床榻的四周。

一种不好的预感油然而生，她不会失身了吧。想到这里，她愈发恐惧，急忙想要挣脱开来，却是枉然。

她用掉最后一丝力气，也没有奏效，她认命般地倒在床榻上，歪着头，流出了一行清泪。

她遇上的土匪，失了身子，这是莫大的耻辱。就算得救，谢长宴会怎么待她。想到这些，她脑海里冒出一个可怕的念头。

不如死了算了，至少谢长宴不会嫌弃她。

她只觉上天不公，竟连最后的体面也要夺走。

忽地，外面传来吵闹声。

“你个蠢货，到底惹到谁了，竟要置我们于死地。

“我不知道，我就是见着个美人，想要孝敬大王。”听着声音，应该是个年龄偏大的。

“啪。”清脆的耳光在山洞里格外的响亮。

“去把那女人抓出来。”

一瞬，一个沉重的脚步走来，宋婉凝立马装睡，等待着那人松开自己的桎梏，宋婉凝闭眼等待着时机，最后一个桎梏卸下时，宋婉凝用尽全力气，一脚踢在了那人胸膛上。

那人瞬间倒地，捂着胸口想要反击，宋婉凝快速翻身而起，拿过一旁的土罐，狠狠砸在他头上，紧接着又是胡乱砸了一通，直到那人彻底晕死过去。

此时，一个身影闯了进来，碰巧看见一个衣衫不整的女子，正在坐在地上喘气，一旁躺着一个血淋淋的人。

“宋嫔娘娘？”温玉执看清楚情形，连忙背过身子，宋婉凝这才意识到自己还是衣衫不整，赶忙背过身子整理。

“娘娘没事吧？”温玉执关心道。

宋婉凝应声：“无事。”

很快她收拾好了衣衫，两人一起走了出去，临近洞口时，温玉执叫住了宋婉凝。

“娘娘。”宋婉凝顿住脚步，愣在原地。

“这件事万不可让皇上知道！臣会说在洞里寻到昏睡的你。”温玉执率先走出了山洞。

一日前，温玉执正欲回京，却收到纳兰清的飞鸽传书，说是宋婉凝消失不见，谢长宴要剿匪。

于是他不顾一切寻了过来，果真查明这里有山匪，和曹县县令有勾结，经常强抢民女，美的送给曹丰，不甚的被抓上山，后卖进官窑。

整个地方民不聊生，他将一切禀告给了谢长宴，谢长宴不顾一切的派兵杀上山，只是温玉执先找到宋婉凝而已。

宋婉凝点了点头，温玉执却没在看见，她想起了掉落湖底的那天，有个人救了她，迷迷糊糊间，她看见了一张和温玉执极为相似的脸。

“婉凝！”谢长宴的声音拢回了宋婉凝的思绪，她抬眼望去，瞧见谢长宴正在疾步朝她而来。一息之间，宋婉凝眼眶蓄满了眼泪，扑进了谢长宴的怀里。

一旁温玉执看着这个情形，一阵哗然涌上心头，他沉着脸，假装没有看见。

“别看了。”纳兰清提醒道。

“她如今是皇上的女人，就算你有十个胆子，也别做出大逆不道的事。”纳兰清挡住他的视线，义正言辞地说道。

“我不傻，也没心存妄念。”温玉执情绪低落的转身离去。

他的脑海里忆起从前，宋婉凝刚入宫时，他去寻过她。

*

“婉凝！”一个熟悉的声音响起，宋婉凝以为自己听错了。

这里是内宫，他怎会来。

宋婉凝有些自嘲地笑了笑。

“婉凝！”一只手拉住了她的手腕，她随着手腕抬头，却瞧见一张熟悉的脸。

几日不见，宋婉凝的皮肤不再如从前便肤若凝脂，反而去蛇鳞一般，吓人得很。宋婉凝连忙转过头，嘴里说道：“温哥哥，你来做甚？”

宋婉凝从小被当作皇后来养，可她一点也不想进深宫，她总觉得深宫的女人可怜，许多人要争先恐后的去讨好一个男人，可她的父母却做到了一生一代一双人，让宋婉凝好不羡慕。

深宫里的阴谋算计，总让人觉得可怕，防不胜防。

她喜欢温玉执，芳心暗许，他曾许诺会向皇帝求娶她，她也说通了自己原本迂腐的父亲。只差一步，他们便能永远一起，可现如今，她不想拖累她的温哥哥，他有大好的仕途，可她只是个卑贱的宫女，只可惜她和她的温哥哥有缘无份，

宋婉凝转过身，她有私心，她不想让温玉执看见她如今的样子，就连她的一双巧手，如今也是冻疮连连，无一块完整的皮肤。

“婉凝，我没用，我求了许久也没能让皇帝给我们赐婚，你且再等等，等我平定西北的战乱，拿了军功，我便再向皇帝求个恩典，求他赦免你。”温玉执字字真心，宋婉凝心都碎了。

“温哥哥，我…”此时纵有千言万语，她也说不出，只道：“温哥哥，你当真不嫌弃我。”她转过身，与温玉执四目相对，眼里都是想要答案的渴望。

“当真，等我。”说完，温玉执拿出一个小精致的小盒子，说道：“这个是冻疮膏，你平时日里勤涂些。”

“好。”宋婉凝娇羞地点了点头，捏着衣角不敢抬头看，她麻利接过盒子，揣进袖口里。

“还有就是，我有个好友，在御前当差，叫纳兰清，有有事可寻他。”温玉执嘱咐道。

宋婉凝耳珠微微泛红，嘴角含笑，心中泛起阵阵涟漪，嘴里说道：“温哥哥，我…我等你。“宋婉凝说完，头埋得很低。

“等我。”说完温玉执急急忙忙离去，宋婉凝望着他的背影，脸上起了红晕。

去了西北，他一直努力想要立下战功，他也如愿，可是当他意气风发回来时，她的婉凝成了皇上的女人。

只差一点，便是长相厮守，只差一点，便是天壤之别。

温玉执又忽地忆起一桩童年往事，幼时他和宋婉凝逃学去玩，遇上一个算命的，只说。

“公子，你这辈子战功赫赫，可惜注定与心爱之人蹉跎。”

“姑娘，你这辈子是皇后命，无论谁是皇上，你都是皇后。”

温玉执只觉得这个双目失明的老道是个骗子，他这辈子定然将心爱之人紧紧攥在手心。

却没想过，一语成谶。

温玉执饮了一杯又一杯，却仍旧散出去心底的阴霾，只得日日夜夜买醉。

*

离开江南之前，宋婉凝去看了恩人的墓，低喃了几句才离去。

回京的途中，两个人浓情蜜意，玉兰看了也是真高兴，和子安在翠帷马车前窃窃私语。

“如今主这样我真替她开心。”玉兰感慨道。

子安点了点头，听着马车里时不时传出的笑意。

“他也算熬出头了。”子安忍不住感慨，心里却是止不住的失落。

他不敢妄求。

回到宫里，宋婉凝又病了，却意外查出有喜，整个承乾宫都洋溢着欢喜。

却不曾想，谣言四起，谢长宴彻底厌倦了宋婉凝。

温玉执再次下了大狱。