正在此时，青杏从陆家回来了：“小娘子，我方才见一群人从咱们院子里出去，发生了何事？！”
青桑在妹妹耳边低语几句，见她皱起眉头正要张口痛骂，青桑连忙截住话头，问道：“陆家主母可有托你带话？”
青杏连连点头，走向毕菱：“主母收到信笺和礼物直说‘有心了’，恰巧今日陆家大郎休沐在家，也很关心小娘子现下的处境。”
青桑看毕菱皱起眉头似在回想，说道：“大郎是主母的长子，名‘贺年’，如今任从八品上的右拾遗，是陆家年轻一辈中最有才干的。”
毕菱想起来了，陆贺年比自己要大七八岁，难怪没什么印象，当年自己年幼还在同陆逢春玩闹，他已经入国子监读书了。
“贺年表兄想必已娶妻生子，迎娶的是哪家千金？”
毕菱刚问出口，却见青桑欲言又止，青杏跃跃欲试。
她看向青杏：“放心，我不会外传。”
青杏如蒙大赦，虽刻意压低了声音，但眼中是藏不住的兴奋：“大郎君与永宜公主极为投契——永宜公主是先皇后所出，如今正在道观修行。”
难得青杏如此“含蓄”，好在毕菱并非不谙世事：原来这大表兄竟是公主的相好！
兴许因为陆家是没有根基的庶族，纵然陆贺年芝兰玉树，深得公主欢心，也没有尚公主的资格。
“公主为何身在道观？”毕菱问道，她前日在丧仪上听见有人议论此事，却不知缘由。
本朝曾有过公主修道的先例，或是因笃信道教，或是体弱多病、祈求绵延福寿，抑或是丈夫离世后避世索居。
毕菱的印象里，永宜公主应当只比自己年长三四岁，不像是因为这些缘由进入道观修行。
青杏只摇了摇头：“说是为先皇后追福，可先皇后已离世数年，永宜公主是去年才修行。”
青桑适时开口：“去年回鹘使者入京，请求赐公主与回鹘可汗成婚，永宜公主因拒婚才入清都观。”
毕菱缓缓点头，当时她与毕渊正在北地，和亲的队伍还从邻县路过，好似是韦贵妃的长女崇清公主嫁给了回鹘可汗。
永宜公主虽是嫡出，但先皇后早逝，又无兄弟撑腰，唯一能仰仗的就是皇帝的宠爱。
相较而言，崇清公主的生母韦贵妃出自京兆韦氏，正当盛宠，她的兄长魏王又是在世皇子中最年长的，竟未能避开和亲。
不知这其中又有多少不可言说的争斗谋算……
“总之呢，大郎仕途平顺，可婚事就此耽搁了，家主和主母都为此发愁——高门贵女不愿与人分一半枕席，庶族女郎不敢和公主抢人。这两年登门的媒人都只说逢春小郎君的婚事，绝口不提大郎。”
青杏说着还将手背交叠拍了拍，一脸无奈。
无论是高门还是寒门，都不愿让女儿趟这趟浑水。
毕菱若有所思地点点头，又将话引回到陆家本身。
“按说我应当亲自上门拜谢姨母，只是如今身带重孝，不宜出门。自我回到长安，只有姨母一家怜惜眷顾，此番恩情绝不能负，今后无论年节还是生辰升迁，你们记得留心提点我，切不能失了礼数。”
青桑姐妹点头应下，两人自然乐见她与陆家亲近，否则她们夹在中间也会为难。
待毕菱睡下，姐妹俩头碰头商量着该如何应对毕泓一家。
这一夜，毕菱睡得极不安稳。
梦里风雪漫天，她孤身一人在山中羊肠小道上。
身后的黑暗之中似有山鹰呼啸，猛兽盘踞，她不敢回头，只能抱着双臂蹒跚而行。
远处出现点点星火，她却怕是幻觉，要诱她坠入山崖、跌下深涧。
每迈出一步，她的腿脚都在发颤。
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第二日清早，陆逢春刚翻进毕家院墙，就听见有人呼朋引伴——
“西院吵起来了，像是要逼小娘子嫁人，快！一道去看！”
他挠了挠耳朵，毕家二房并无女儿，可阿菱表妹正在孝中，总不会是逼她嫁人吧？！
他昨日同好友在外吃酒，没遇上回陆家送信的青杏。
陆逢春担忧表妹处境，又懒怠走正门同毕家众人虚与委蛇，况且当着他们的面，表妹也不便说实话。
他不拘小节惯了，索性就翻墙来探望，谁知正好撞上热闹。
西院外面有棵大柏树，巧的是柏树冬日不落叶，他今日又穿了一身墨绿衣衫，三两下攀爬上去，缩在树中隐了身形。
他定睛一看，青桑姐妹俩一个挥着扫帚、一个泼洒着铁鍑中的开水：“来啊！你们来一个我泼一个，来两个我泼一双！叫你们提前尝尝皮开肉绽的滋味，省得将来下了十八层地狱，吃不惯各样的苦头！”
毕菱正在房中扇着风炉的火，上头还摆着另一尊铁鍑，她本来是打算行拖延之计，等谈好条件再拿出两篇诗稿稳住毕家人。
可谁料到他们今日一张口就是要把自己嫁给张氏的娘家侄子？！
还说什么百日之内热孝成婚，一切全由毕家长辈做主，婚事就在这几天内办了。
此刻若不震慑住他们，恐怕今夜自己就要被捆上轿子送去张家。
张氏仗着身后奴仆众多，不肯示弱：“贱婢！竟敢对着主家逞凶！去，把她们俩摁住，狠狠打一顿！”
“呸！真个是不要脸皮！我们是陆家主母送来服侍小娘子。你既无身契，又非陆、柳两家人，算什么主家！”青杏高声骂道。
“你们在毕家做奴婢，我就是你们主家！”张氏扭头冲毕寿说，“愣着作甚，还不赶紧领着人上去？！”
毕寿一把老骨头，哪敢上去冲撞，何况青杏正端着瓢等着泼人。
他将手一挥，示意身后的青壮男仆上前。
可他们也畏惧滚水，只挪着碎步——真烫掉一层皮，不知要吃多少苦头。
青杏看出他们犹豫迟疑，大喝一声：“阿姐让开！”
青桑闪身躲去一旁，青杏将满瓢热水往空中泼洒，趁他们闪躲之际又弯腰去舀。
连着泼了四五瓢，院子里的人一大半都尖叫着躲了出去，剩下的挨着墙边紧盯着青杏。
陆逢春在树上看得分明，只要围住这小院子，滚水迟早有泼完的一刻，于是开口呵斥道：“毕家就是这样欺负孤女的？！”
众人环顾四周，相视茫然，不知何人在说话。
直到陆逢春又说：“蠢材，抬头往天上瞧！”
毕家众人这才发觉柏树上有人，一直缩在张氏身后不言语的毕泓发觉是陆逢春，老脸一红转身想逃。
陆逢春一眼望见他心虚瑟缩的模样，高声喊住：
“毕泓，你敢动阿菱一根手指头，就等着柳家和陆家将你们送上公堂！”
毕泓颤巍巍地举袖挡脸，不敢应声。
青桑、青杏姐妹俩一见逢春小郎君来撑腰，顿时松了眉头露出笑脸，还招呼毕菱来瞧。
毕菱抬起窗子望向树上，只见陆逢春冲她们招了招手：“我这就去回禀母亲，不能叫你们白白受这委屈！”
说完，他从柏树跃到院墙之上，疾行几步后翻身出了毕家。
张氏又惊又怒，不肯善罢甘休，恨恨道：“他凭什么插手毕家的事？！青天白日做这种翻院墙、听墙根的事，我看……我看他定是与毕菱那小蹄子有奸情，才这般维护她！”
旁边的老幺毕荀脑子转得快：“阿娘说的是，他们二人定有私情！不能让她毁了毕家名声，立刻将她捆起来送回老家思过！”
他满心想的都是毕菱手中的诗稿，定要抢在陆家上门前夺过来。
毕泓却因方才被陆逢春点出姓名而心惊，开口阻拦：“休要轻举妄动，陆家若寻不见她的人，我们全家都要惹上祸事！”
“是她先败坏门风……”毕荀不甘心，忍不住反驳父亲。
“咱们又没抓个现行，空口白牙有何用？”老二毕蒙眯着眼睛，心中却已想着捉奸在床的旖旎景象，眼睛不禁往西院里瞟。
毕泓袖子一挥：“都给我回去！”
张氏见丈夫将众人撵走，他自己却不肯挪步，猜到他是心里没底，要进去同毕菱说好话缓和缓和。
她心里越发气闷，恼恨他胆小怕事，紧咬牙关转身就走，省得在这里看他丢人现眼！
青桑、青杏依旧守在门口，并没有让毕泓进房。
毕菱走到门前，经过青桑、青杏姐妹这几日的照料，她的脸上不再干皴粗糙，黑红印记也略有消退，脸上再无初回毕家时怯懦瑟缩的神情。
此刻的她抱着暖炉，隔着铁鍑平视着比自己矮一阶的毕泓，沉静之下压抑着愠怒，散发的气势压过了比她年长许多的叔父。
毕泓咽了咽唾沫，赔笑道：“今日生出许多误会，不巧被陆家小郎看了去。都是沾亲带故的，何苦闹大了叫众人没脸……”
“那张家侄子迎娶新妇的事……”毕菱微微挑起眉，慢悠悠地开口。
“不作数！不作数！”毕泓连连摆手。
毕菱冷笑一声：“我可不知明日叔母会不会又有什么旁的心思。谁让我是个无依无傍的孤女，这两日来找事的人快要将门槛踏平，谁都能来欺凌折辱我两句。”
“这、这是哪里的话？一家子相处总会有些磕磕碰碰，牙齿还不时咬着自己唇舌呢！”毕泓没料到她这般不好说话，只能竭力打圆场。
毕菱看见他额头上沁出的冷汗，明白他心底发虚，趁机再压两句。
“从来只有牙齿咬唇舌，唇舌如何能奈何牙齿？我福浅命薄，父母亡故，所幸还有外祖和姨母关怀照拂，叔父等着与他们议论是非对错吧。”
说罢，她示意青桑、青杏送客。
毕泓怕的就是这个，连忙留她：“何必闹到这个份上！不若……不若我去叫你兄嫂和阿弟来赔礼道歉，再让你叔母多给你添置些物件摆设……”
等的就是他开出价码！
毕菱回过身定定看着他，铁鍑中蒸腾出的热气遮掩住她半个身子。
“不必了。我不敢再留在此处惹人厌弃，过几日便入道观修行，好为耶娘追福。”