“行了。不管你是谁，不管你做过什么，我都不同你计较了。”蔚楚凌温柔地将他置于柔软的床上，手轻轻地拂过他的额头，“我替你累得慌。说实话，半年前我奉圣上密旨入京，在太子府中初见你时，从未想过之后与你同路的时光，会是我平生最累最伤心的一段日子。或许，这就是我俩之间的缘分，也是我们命中注定的劫难。无论如何，我不想再难为自己了。”
她指腹间的茧微微粗粝，带着暖意。男人好半晌没有反应过来，慢慢地，惊讶和感动浮上他的脸。他一双眼睛似哭而非哭，睫下勉强挤出一个笑弧：“好……好，你不怪罪便好。我……我其实有自己的名字，叫玄澈。”
“玄澈。”蔚楚凌不问缘由，只从善如流地唤他的名字。
玄澈不由心中一震。他衷心所求，不外如是。
蔚楚凌可知，如此任他予取予夺，他会恨不得杀灭裴越，令燕赤太子，从此只活成他玄澈的模样？
当然眼下，他并不想惹她厌憎。
蔚楚凌喜欢的是裴越。裴越是什么样的？那是个揉碎了血肉和筋骨献祭天下的傻子，清风洒兰雪一般的高洁，爱得克制，恨得哑忍，是个哪怕被逼至绝境，分裂出他这样一个疏狂恣意、不择手段、杀伐果断的人格，仍自觉罪恶、要苦苦压制戾气和杀孽的人。
在玄澈看来，为了让自己的日子过得顺心些，杀些蝼蚁，灭些政敌，有何不可？为争皇位，手足相残，再寻常不过，若一早先下手为强，何至于落得今日凄凉境地？既视江山为皇土，治理之余，将其当作后花园游乐一番，岂非顺理成章？
奈何自己出现得太迟。
惟有尽力维持裴越以往的做派，为免惹祸上身。
美人与权位，徐徐图之便是。
想到此处，他对蔚楚凌道：“床头的匣子中，装有裴越最近手写的文书。”
蔚楚凌盯着床头细看了一会儿，忽而越过玄澈的头颅，按下某个开关，取出木匣，徐徐展开了当中的一幅书卷。
上头的文字并不工整，有好几行都歪歪斜斜，甚至有几个字上，滴落了多余的墨污。
“方卿联合江南孟三多等商帮首领出资赈粜，助官赈之所不及，协明华公主筹备军饷、调配粮食，支援西北前线，于社稷有功，孤定勉力斡旋，以遂方家功成身退之志......”
她眼眶一热，将余下卷轴尽数打开。
“治水非一日之功，应以长远为计……”
“孤将辞储君之位，虽尽力保全诸卿，但恐未能万全，忧心仕途家计者，可另觅良枝……”
玄澈听着蔚楚凌阅览卷轴的动静，不由旁敲侧击道：“裴越当是做好被废储封王的准备了，只是害他至此之人，若不清算，即便日后成了王，也难保能在封地内过得安生。”
蔚楚凌似乎不认为玄澈有别于裴越，言语之间对他并无避讳：“账自然是要算的。我早欲向皇帝陛下告发大皇子裴敏毒害太子，祝鸣却说时候未到，太子殿下和圣上，都在等待最佳的清算时机。我不知他们所等待的时机是否是同一个。况且六皇子裴钰及其背后的陆氏一族亦有谋害太子的嫌疑，太子党众人正在全力调查，圣上虽已发觉大皇子阴鸷狠厉，却未必洞悉六皇子敏感猜疑……”
“看来裴越还未向你们透露他心底真正的想法。”玄澈淡淡开口，“他欲借机扶持明华公主上位，助她成为燕赤王朝第一位女帝。”
一石惊起千层浪。
蔚楚凌腾地一下站起身来。
眼下天子欲退、太子式微、皇子无德，是女帝上位的绝佳时机。她心中早有此想，从未与人言说，想不到裴越竟与她不谋而合！
她激动得原地转了两圈。
“前两日，裴琳至我居处拜访，说昔年与二公主姐妹深情，因亲见二皇姐被赐予番国，未经诏令，不得回还，遂决意出家为道，以摆脱异域和亲之命运，自此一去天山八载，方回幽邺皇宫，某日路过昭阳殿，恍惚想起五公主亦业已出塞数年，一时心中大恸，眼泪滚滚而落……”
蔚楚凌说着，眼眶逐渐湿热起来。
“是时候了！”
热血与干劲涌上四肢百骸，她大步冲出帷帐，佩环叮当响过，只余下袅袅香风。
半晌过后，玄澈低笑两声，以袖掩面，喟然轻叹：“太阴凝至化，真耀蕴轩仪。德迈娥台敞，仁高姒幄披。扪天遂启极，梦日乃升曦[1]。这普天之下，也就只有裴琳，还有这样的心气了……”
之后一连数日，玄澈都没有再见过蔚楚凌。
他养病养得百无聊赖，想起身出门透气，奈何这副身子太过虚弱，在挪动中差点摔落床下，所幸，一双坚实的手臂扶住了他。“殿下小心。”
“惊蛰？”玄澈讶异道，“你不是在蔚元帅那里当差么？怎可私自前来？”
“殿下，燕赤五大合一境高手齐聚幽邺，安南王樊阳、越英王戚禅星及天山派掌门傅君辞均已面谒圣上，现安顿于太子府中；鬼医剑仙迟胥回不愿露面，潜于宫邸；段统领等一行人日前从赈灾之地回还，今日回府述职。卑职奉元帅命奏请殿下前往会见众位高人及臣下。”
“张禾呢？”
“回禀殿下，奴才在此。”一旁的张禾忙上前一步，“侍从们都在外间候着呢。”
“好。”玄澈应允。惊蛰遂将他横抱出外间，小心翼翼地放入暖轿之中。
帘幕轻摇，久违地，玄澈闻到了殿外的清新之气，原本因为要强撑精神持礼见人而倍觉疲累的心，也渐渐舒缓下来。
待会要见的，不是要救他命的，就是为他效命的，日后要省心延寿，还得指望这群人，好好礼遇一番，也算竭力自救了。
暖轿被抬至会客厅内才停下，玄澈被惊蛰抱到主座上，厅内针落可闻。
他正要开口寒暄，忽听外头一阵猛烈急促的拍门声，那人嗓音嘶哑至极，仿若杜鹃啼血——
“奴才乃秦相家仆，有要事禀告太子殿下！”
门开后，那人的身体“扑通”一声砸到了地上。
“圣上要赐顺贵妃娘娘白绫，丞相恳请太子殿下即刻前往养心殿，救顺贵妃娘娘一命！”
.
玄澈的暖轿在养心殿门外经过时，秦延就在那里笔直地跪着。
张禾瞥了一眼，见秦相仰着脸，面无表情，眸里映着天上柔和的晴日。
他心头倏尔一跳，矮下身子，隔着窗帘轻声道：“殿下，我们到养心殿门外了，秦相在石砖上跪着。”
“嗯，孤知道了。”
玄澈甫到大殿，人声又骤然消失了。他在寂静中被扶至一个铺满柔软皮毛的座位，手微微撑了一下，掌心摩挲过顺滑长毛，厚实温暖的质地仿佛从心尖上掠过。
没有斟字酌句，没有迂回委婉，玄澈对着虚空某个点直截了当地开口：“父皇可否饶恕母妃？”
“你可知昌邑郡主身上的催情香是秦芷澜下的？”裴羽威严的声线隐含心痛和愤怒，“她分明要害你。”
“此香药效轻微，解法不费周章，郡主无所觉，儿臣亦无恙。”
“那便是她一心求死。”
玄澈长睫微微一颤：“儿臣不愿成全母妃。父皇是天子，您若要她活着，她便只能活着。”
裴羽长叹一声：“她已然心死，你且说，该如何发落？”
“不若令母妃出宫修行，任她青灯古佛，了却余生，待她薨在山寺，再栽上一株梨花，以祭香魂。”
“梨花洁白如雪，清新脱俗，虽柔美，却受得住风雨的洗礼。朕以为秦芷澜如此钟爱梨花，品性合该与此花同……”
“寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门[2]，母妃郁结多年，急于寻求解脱，才丧失理智，偏激行事……”
“罢了，便依你所言。”
“谢父皇开恩。”
玄澈将右掌抚在胸前，不再开口，当初之所以能从裴越那里抢占这具身体，便是因为裴越的身体和精神都已濒临极限，若不是他比裴越要利己淡漠许多，面对如此浓重的压抑和痛苦，只怕也要崩溃……
却不知自己在旁人眼中，早已是一副病如梨花、摇摇欲坠的模样。
皇帝显然无法放任他再如此强撑下去。“你且回去休息吧，下回若有要事，差人来说一声，朕按你的意思办或暂且搁置便是，不必亲自前来。”
那语气极其柔和，听得人心底陡然泛起一股悲凉之意。
“父皇。”玄澈忽然抬眸道，“儿臣真希望能早日康复，替您分忧，可惜儿臣当初冥顽不灵，如今终于开窍，却为时已晚……父皇可愿听儿臣说说心里话吗？”
“朕自然愿意。”皇帝起身行至他身前，抬手摸了摸他的发顶，动作和语气都堪称温柔，“太子不必急于一时。你累了，且在养心殿中歇一歇，朕令神医来替你诊脉。”
玄澈只感到头顶一片酥麻，不由安静地点了点头。
裴羽观他神静而眸定，似具清秀至极的木偶，丝丝疼痛遽然漫卷心头，连呼吸都艰重了几分。
“这些年来，朕同太子之间积了误会和隔阂，等你休息好了，我们父子俩便开诚布公，为各自解纷释疑罢。”