日子很快过去，转眼到了第三场比赛的时候。

这次场上的人更少了，很多人觉得自己已经没有希望，便不再参加第三场比赛。

是以周明月进到殿内，看到稀稀拉拉的几人时，还小小地惊讶了一瞬。

很快，她调整过来，坐在了考官席上，侍女见状，忙将试卷分发下去。

杨知礼拿到试卷的一刹那，心中更是掀起了滔天巨浪，原因无他，而是这次的考题竟然真的如宋识说得那般，是以江南水患为题的。

杨知礼激动地面色通红，他看了一眼宋识地方向，心中暗暗涌起一阵感激。

幸好考前他着重复习了这部分的内容，又根据江南水患做了几篇文章，请了几个德高望重的夫子点评，所以今天的这份考题，他心中甚笃！

杨知礼回想起自己之前做的文章，深深吐出一口气，强迫自己冷静下来，然后在心中默默打起了草稿。

一时间，场上安静的落针可闻，只听得到彼此的呼吸声。

周明月托腮看着场下众人的反应，其实今天无论场下怎样作答，她的夫子人选都已经确定了，正是太傅孙子，杨知礼。

前两场只有他和宋识胜出，所以第三场的赢家也要从这两人中决出，否则每人只胜一场，她的夫子就选不出来了。

而这第三场，周明月已经打算选杨知礼获胜，她实在是不喜欢宋识，若他成为自己的夫子了，周明月想着以后的日子便觉得头疼。

一炷香的时间很快过去，考生纷纷停笔，侍女将试卷全都收上来，周明月草草看了两眼，正要宣布杨知礼为一等的时候，突然听到殿外传来一声尖利地声音，“皇上驾到——”

底下的士子纷纷跪地，口中高喊，“吾皇万岁万岁万万岁！”

良成帝笑呵呵道，“朕只是听说今日是选拔夫子的最后一场比赛了，来看看比的如何了，众爱卿都是我朝的栋梁之材，不必跪着了，平身吧！”

“谢皇上。”各位士子规矩地从地上起身，安安静静地坐在凳子上。

良成帝看了一眼周明月，问，“比赛如何了？”

周明月弯腰行了个礼，恭敬道，“回父皇，他们都已经作答完毕了。”

良成帝挑眉，看着桌上的一沓试卷，问，“这便是各位考生的答卷吗？”

周明月点头，“正是！”

良成帝今日还是听身边的太监说，太傅的孙子也参加了公主的夫子选拔赛，这才记起今日是比赛的最后一场，好奇最后周明月会选谁，良成帝便立刻来到这里了。

他坐在椅子上，将试卷一张张翻过，在某一份试卷面前停下，感慨道，“这份回答针砭时弊，用词犀利，非常大胆。”他朝上面的名字看了一眼，微微惊讶，“宋识？”

皇上亲临，宋识半垂着眼，看着自己的砚台和毛笔，听到良成帝唤自己的名字，起身行了个礼，恭敬道，“臣在。”

良成帝将这份答卷从头看完，越看越觉得写得不错，对宋识的态度也越发和蔼可亲起来，“宋识，今日这份考卷你答得不错，看来这场比赛的赢家，非你莫属了。”

宋识被良成帝夸赞了一通，却没有半分得意之色。

这时，一直站在旁边安静的周明月突然出声道，“父皇，今日这场比赛，儿臣心中的一等并不是宋大人。”

众人听到这句话，心中瞬间咯噔一声。

良成帝也有些好奇，“哦？那你认为谁是第一。”

周明月将杨知礼的那份答卷抽出来，放到良成帝面前，回道，“儿臣认为是这份。”

周明月选杨知礼为一等，并不仅仅是因为她不想宋识成为她的夫子，另一方面，也是因为杨知礼的回答确实不错。

有理有据，可行性极好。

一时间，场内变得更安静了。

沉默了几息，眼看皇上和公主各执一词，众人也非常期待，今天的一等会花落谁家。

就在这时，良成帝突然朝宋识道，“宋识，你来说，今日的一等应该给谁。”

众人的心瞬间提到了嗓子眼，连周明月也皱眉看向他。

别人不懂，周明月确实懂的，只要宋识说一等应该给自己，那么良成帝下一句就是，“朕和爱卿所见略同。”然后顺势把一等给宋识了。

宋识的声音不大，却铿锵有力，“臣不知道今日的一等应该给谁，但是早在比赛之前，臣就已经听说，这场比赛的胜者由公主择定。是以臣以为，若公主属意杨公子，那么今日的一等应该给杨公子。”

这个回答大大出乎所有人的意料。等宋识回答结束的好几息内，殿内还是非常安静。

周明月看这副正气地呆头呆脑的样子，心中突然划过一丝异样。

他到底知不知道，自己在说什么？

良成帝没想到他会这样说，在众人面前当众反驳了他的话，心中不免有些生气，他面沉如水，冷声道，“宋大人说得对，今天这场比赛的一等却是不该是你。朕还有事，先走了。”说完，他拂袖而去。

殿内再次安静下来，众人眼观鼻，鼻观心，不敢再发一眼，生怕触了这些大人物的霉头。

半晌，周明月才出声道，“既然宋大人没有异议，今日的一等便是杨公子了。”

杨知礼激动地面色更红了，他目光灼灼地看着周明月，眼里的感激简直要溢出来。

许久，才听到他深呼一口气，恭敬道，“多谢公主赏识。”

周明月摆了摆手，“授课时间便从下月初开始吧，杨夫子这段时间多多准备准备。本公主还有事，就先走一步了。”

周明月撩起衣裙，大步跨出了殿中，身后的恭贺盛不绝于耳。

在一片热闹中，那声小小的安慰，“宋大人别灰心，下次还有机会的。”被淹没在人群中。

……

恭贺的人群逐渐散去，杨知礼抑制住自己的喜悦心情，想到今天自己能够得胜，还离不开宋识这一番大义凌然的说辞，遂走到他面前，拱手道，“多谢宋大人指点，前段时间我出言不逊，得罪了宋大人，还请你见谅。”

他说得是自己想要宋识退出比赛的事情。

王晋在一旁听得目瞪口呆，上次杨知礼来找宋识，到底说了些什么？才会说他得罪了宋识？但却还要谢谢他？

宋识今日输了比赛，心中自然有些郁闷，但他知道这与杨知礼无关，因此只淡淡道，“无事，今日还是要恭喜杨公子，得偿所愿了。”

“多谢，宋公子的帮助杨某铭记于心，今天晚上我在香醉楼设宴，宋大人若是有空的，尽可以来喝杯茶。”

宋识收拾东西的手一顿，在杨知礼热情的注视下，摇了摇头道，“我今晚还有事，怕是去不了了。”

杨知礼一愣，想着他今日输了比赛，心中有些郁闷也很正常。只是他表现得这般明显，连装都不装，还是让他有些惊讶。

但好在他是高门大户出来了，这种场面已经见过许多，当下便了然地点了点头，“好，那改天等宋大人有时间了，杨某亲自请你喝一杯。”

宋识颔首，“好。”

王晋在一旁看着这怪异的氛围，紧张地大气都不敢出，等到众人都散去，只剩他和宋识两人时，他才敢问，“宋大人，那日杨公子找你到底说了些什么？他今日获胜怎么会谢谢你？”

宋识并不想对此多谈，况且此事事关杨知礼，想着这样的事情他恐怕也不愿意被人知道，便摇了摇头，“没什么。”

看着王晋欲言又止，宋识提前出声，“我今日还有事情，先走一步了。”

王晋心说“你一个人孤身在京城能有什么事情。”但看到宋识有些落寞的神色，还是将这句调侃咽下去了，只道，“好，宋大人路上小心。”

慢慢走到家，看着空荡荡的房间，以及自己昨日还在温习的书本，宋识心中像是破了个大洞，空落落的。

今日会输，他有些意外，但转念一想，又在情理之中了，公主不喜他，简直是明眼人都能看出来的事情，所以今日她评了杨知礼胜出，也没什么好稀奇的。

况且他参加这场夫子选拔，本也不是为了当什么夫子，不过是让自己能够接近公主罢了。所以比赛输了，并没什么好难过的，只是要如何找机会接近公主，让他解开心中疑惑，还得慢慢思考。

天边的日光渐渐收拢，很快最后一丝霞光消失，整个人都隐没在黑暗里，宋识躺在床上，睁眼木楞楞地看着屋顶。

他想了一下午，也没想出什么解决办法来，他一个新科状元郎，调任还没下来，况且公主整日呆在宫中，不长出来，他能有什么机会接近公主呢。

而且即便是接近了公主，照公主的性子，难道就会热情的为他答疑解惑吗？约莫还是会像上次一般，将他远远地赶走吧！

“咕噜噜——”

肚子毫无防备地叫响，宋识怔然从床上坐起身，这才发现窗外不知道什么时候已经黑了，他还没吃晚饭。平日里宋识都是自己下厨，他虽然厨艺不怎么样，但好歹也能勉强入口。

但今日他实在是没有力气去做饭了，便穿上鞋子，随便去外面吃点了。

一连几日，宋识都是这样过得，虽然面上看不出他与平日有何不同，但宋识知道，自己心中灌满了风，有些空荡荡的。

等到本月最后一天的时候，宋识刚从外面回来，便见一个小太监站在自己屋子门口东张西望，模样很是焦急。

宋识认得这是跟在周明月身边的一个太监，心中觉得怪异，立刻上前问道，“公公，你可是在找我？”

公公见到他回来连忙点头，“宋大人去哪了？可教奴婢好等。”

宋识道，“去外面吃了点饭，怎么了？公公这么着急来找我，可是出了什么事情？”

“没错没错！”公公连忙点头，“前几日杨公子喝醉酒回府的路上不慎摔下马，摔倒腿了。眼下一时半会儿是好不了，也没办法再为公主授课了。”

太监觑着宋识的脸色，小心翼翼道，“按照顺序，下一个便是宋大人你，公主让我来问问，宋大人明日愿不愿意授课！”