苜蓿草家系的公馆就和他们的家徽一样，严谨、优雅、富丽堂皇，巴洛克式建筑外装饰着大量浮雕，大门上方是精美的玫瑰花窗，灯光从内部透出，打在彩窗上，在地上投射出一个优美的女性身影。

临近公馆，尤利安开始思索这其中的不对劲。

苜蓿草家系，有必要这么急切吗？

他才被下狱不久，如果说苜蓿草家系早看不惯他，法令拟定许久，等着他一消失就飞快颁布，其实勉强也说得过去。

但是从最敏感的税款下手，还是大刀阔斧提高那么多，逼得大部分人都活不下去，妄求离开匹诺康尼另谋出路……虽然他与老奥帝交往不多，但能成为苜蓿草家系家主，他不应该是一个急功近利心浮气躁的傻子。

不像是想赚钱，更像是在……赶人？

一点怪异浮现在尤利安心中，绵绵密密，像针刺，他希望那只是自己的错觉。

“银枝先生，”他开口道，“我不便现出身份出现在人前，家族也不会允许一个藏头护尾的人拜谒五大家系之一的家主。”

伪装被愚者解除，尤利安现在只能靠女孩子家中借来的一件带兜帽的衣服伪装，宽大的帽檐和口罩遮住了他的面容，打扮得十分拙劣，在外面还能隐藏在匹诺康尼一众奇装异服的游客中，假借时尚遮掩，可要是到了公馆中，保准被人一秒揭穿。

银枝点点头：“我知晓您的难处，尤利安先生，请放心，即便孤身一人，我也能说服苜蓿草家系家主收回成命，以纯美之名！”

……不，他也不是这样意思。

尤利安无语了一瞬间，眼神瞥过银枝手中比他这个人还长的长枪，大抵明白他准备如何去“说服”。

“你误会了，银枝先生，我无法让宾客独身去解决问题——这并非是对你能力的不信任，而是这到底算作家族内部的问题，因为我的疏忽，需要麻烦你来协助我已经让我备受煎熬，若是我再从其中抽身而出，留你独自解决问题，便是让我无颜再去面对家主大人。于情于理，我都必须与你一同前去。”

他斟酌着说辞，以让自己显得从容不迫。

“我曾听闻纯美骑士团的美名，知晓你们贯彻纯美之名，皆是正直勇敢、诚信慷慨的绅士，是可以信赖的好人，因此，我希望你能保存这面‘镜子’。”

一面冰镜被递到银枝手中，表面光滑没有瑕疵，折射出丝丝冷光，纵使隔着手套，沁人心脾的凉意也在一瞬传遍全身。

尤利安略带歉意地解释道：“我将藏身在这面镜子中，会见苜蓿草家系家主奥帝先生时，我便会从镜子中脱身而出，与奥帝先生沟通，再次之前，还得麻烦你多担待了。”

银枝颔首，欣然应允，身为纯美骑士，在银河中贯彻纯美之名是他的信念。

见此，尤利安松了口气，手指触碰镜面，身体扭曲虚化，变作一束白色流光，融入镜面中。

银枝将镜面反扣，贴心收入怀中，转身行进几步，叩响苜蓿草家系公馆大门。

一位智械女士拉开门，探出身来。

“这位女士，您好，纯美骑士团银枝，敬求谒见苜蓿草家系家主。”红发骑士身体微微前倾，左手按在胸前，以示敬意。

智械女士顿顿看了他几秒，无机质的机械音听不出丝毫情感：“请进。”

银枝随她踏入公馆内部。

公馆内部一股冷气。

尤利安待在镜中，周围一片漆黑，四四方方的，仿佛一个盖上盖的礼物盒，镜子里就是有这点不好，边界给划定得明明白白，除了划定出的范围，哪里都去不了。

没办法，这只是他随手做的一面镜子，他还得感谢银枝体贴地没有把镜面朝外，不然他估计得跟一堆奇形怪状的倒影面面相觑，两厢尴尬。

他听着镜外的声音。

“请注意，在见到奥帝大人前，一定要遵守建筑内部的规则。”

规则？

尤利安蹙眉，什么规则？这番谈话，是一个侍者该有的礼节吗？

“流动的雕塑既是景观，也是建筑内独有的生命体，请勿随意触碰、涂鸦、恶意破坏。”

两道脚步声，一道轻盈富有节奏，另一道沉重而死板。

“如果遇到地面剧烈晃动的情况，请勿惊慌，该现象为建筑周期性活动所导致，不会持续太久。”

越听越不对劲。

“匹诺康尼会不定期地震吗？”

侍者并未理会银枝的提问，自顾自地介绍着注意事项。

“吧台上有多种饮品可供饮用，每一种都以苏乐达为基底。”

一阵模糊的电流声，断断续续的，传进镜子里。

不对劲，很不对劲。

这一段通向会客室的路，有这么长吗？

冷漠的机械音停下，只留下规律的脚步声。

尤利安敲了敲镜面，示意银枝停下。

两道脚步声一同消失。

银枝将镜子取出，用眼神询问尤利安想要做什么。

再美好的东西，放大来看也是恐怖的，美丽澄澈的碧色眼眸在镜面中被放大数倍，变得狰狞恐怖，好似深渊，诱人跳入。

尤利安忍耐着面对巨大眼睛的不适感，打着手势，示意银枝将镜面对准前方。

镜面被一点点转向，移向前方。

暗色调的长廊、精美的雕塑，若隐若现的壁画在尤利安眼前一一闪过，随后，定格。

侍者并未转身，只露出一段光滑的铜黄色后颈。

她对宾客的突然停滞并无异议，只沉默地等待脚步声再次响起。

……是坏掉了吗？不对，智械是无机生命，应该不存在像机器那样程序加载错误的情况。

尤利安琢磨着，推敲着这份诡异感的来源。

突然，他听到一阵卡顿的嘀嗒声，像是一根被卡住的指针在倔强地走动。

走廊内并没有时钟。

他骤然，脊背生出一股恶寒。

那阵嘀嗒声，似乎是从他背后传来的，而且，越来越近。

尤利安猛地转身，在他背后，破损的钟表小子伸出两条又细又长的手，白手套勾住他的发丝，传来一阵刺痛感。

……

镜面开裂，镜中的世界替换掉了现实，又或者，从一开始，镜中的才是现实。

尤利安从镜中出来，和银枝一起，面色凝重地注视着他们前方坏掉还在不断冒烟的钟表小子。

智械侍者变成钟表小子，合适到让人笑不出来。

“尤利安先生，这是家族款待客人的节目吗？”

尤利安甚至听不出外表俊美高洁的纯美骑士是真心实意地在疑惑，还是在阴阳怪气。

他当了这么久的家族成员，在几个家系中来回奔波，但也还是不明白，这一出是在做什么。

“不，家族从不会以鬼屋招待宾客……”

是的，鬼屋。

本该正常的景物像是被人用画笔挑弄变形，颜色混乱，线条扭曲得像是一堆随意掉在地上的丝线。

摆放在走廊两侧的雕塑变了形状，从一只只圆头圆脑的鸟雀变成一堆扭曲的，不可名状的铜像，原本的脖子的地方被抻得极长，搭在屋顶，像两道拱门，把本就不宽敞的走廊逼得更加狭窄。

电流声断断续续的，像是一盘快要坏掉的磁带被强行启动。

似乎，只有前方坏掉的钟表小子还值得探究。

“非常抱歉银枝先生，分明是麻烦你帮忙，却还以为将你拖入险境。”

尤利安上前，谨慎地打量着那个诡异钟表。

戴着船长帽，下肢倾斜，细长的手无力地耷拉在两侧，指针挣扎着在走到，可惜除了让冒出的烟更有规律外，并无他用。

只是一个普通的钟表小子破损版，像舞台剧用旧用坏了的道具。

冰棱在手中凝结，尤利安拿着它，小心地戳了戳这坏掉的钟表。

损坏的表盘上陡然出现数道裂痕，像是无数双细长的眼睛，那道最大的裂口两边一同向上弯，宛如对他绽开了一个笑脸。

尤利安心中一惊，冰霜蔓延，将诡异钟表整个包裹起来。

指针在冰内剧烈颤抖着，咔嚓声越来越大，最后竟硬生生地突破了扭曲的表盘和坚冰的阻碍，移动了一格。

“嘀——嗒～”

诡异钟表应声而炸。

地板发出隆隆的响动。

分明没有火焰，两边的雕塑却像被烤化了一样，铜水从伸长的脖颈处，像汗滴般滴落，砸在地面上，烙出一个又一个坑。

冰层从两边拱起，结出一个厚厚的防护罩，阻挡滴下来的铜水。

红发骑士执枪挡在他身前，严肃提醒道：“小心。”

铜水滴落地愈发快速，急如骤雨，接二连三的高温险些将冰层烫出一个大洞，不得已，尤利安加厚了坚冰，层层堆叠，把铜水都包裹在其中，遮蔽了视线。

倏然间，两侧传来巨大的响动，伴随着一阵灰尘四溅，两侧扭曲铜像猛然向中间倒去，重重地砸在冰层上，像石子砸开鸡蛋壳般，将坚冰砸开。

尤利安急忙补上冰层，银枝执枪将几个漏网之鱼挑开。

铜像砸在地板上，砸出无数灰尘和碎屑，尤利安不得已闭上眼，再睁开，一道红色的大门出现在他们面前。