大夫连施数针，卫母险象环生。

经此一遭，卫母的命保下了，大夫开了几副药，说难受的时候服用。

除了喝大夫开的药，我也常用妖力替卫母撑着一口气。

可这病我终究治不好，卫母时常在晚上痛苦呻吟。

有次发病，她疼的在地上打滚，我又施了法术，她抓扯我的衣摆，虚弱地说：“求你……”

她话没说完，可我明白，她是在求死。

我们都在强撑着等衣沉年末回来，让母女见上最后一面。

我终于下定决心写信寄给衣沉，告知她卫母的病情。

对比追求与报复，我认为她更看重亲情。

可信被卫母拦截了，她不希望打搅到衣沉修行，尤其是在今年这么至关重要的时刻。

她的眼神决绝，我不知这是对是错，可至少应该遵从本人的意愿，我再没起过寄信的念头。

我能感受到卫母的生气稀薄，与她相处的时间不多了。

她在夏季虫鸣躁动的夜晚撒手人寰，也许说，她的灵魂得以解脱。

我学着人类的习俗，从镇上买了顶棺材，在后山的竹林刨了大坑，除我外没人知晓她的离世。

第一次，我不那么期待除夕的来临。

春去冬来，时间从不为祈祷止住脚步。

很早就有人在镇上放烟花，隔着江面，绚丽的烟火映入水中，成双成对绽放，卫母此刻或许能欣赏这片烟火。

衣沉提前几日回来，她看起来很憔悴，我询问她武陵的比赛怎么样。

她摇头，我的双手垂落在肩侧，五脏仿佛拧作一团。我不忍心告诉她另一个残酷的实事，但那不是我那能瞒住的。

衣沉马上察觉了端倪，往昔她归家，卫母早喜笑颜开迎上前嘘寒问暖，今日却一反常态迟迟不见母亲身影。

她推开卫母的房门，床榻上的被褥都被收进柜子，屋中此刻空空如也。

“阿娘呢？”她转过头，手指扣在门框，不可置信地看着我。

我嗫嚅了很久，才缓缓吐出四个字：“后山竹林。”

衣沉飞快跑出去，我追在她身后。那块地方很醒目，四周的竹子都被我劈倒，空荡、孤寂。

她跪在墓碑旁，眼里充斥血丝，死死盯紧碑文——卫衣沉之母卫孙氏。

那日她哭的很伤心，上一次见她的眼泪是她朋友出嫁时。

此后我们的交流少之又少，她绝大部分时间都在发呆，看着天空亦或地面。

镇上那份事我还在做着，每天在木屋与小镇来往。

早晨没见到日出，搞不好要下雨，我特意带上了纸伞。

走在去镇上的泥土路上察觉有些异常，回过头发现衣沉远远跟着我。

止住脚步，她依旧保持着刚才的步伐向我走来。

直至路过我面前，我以为她会停下，但她没有，径直路过，不带一丝犹豫。我只好跟在她后面，沉默了一路，在一个分叉路，她走了与我截然相反的方向。

我停在路口，那是去染坊的方向，深深的吐息难以平复我的心情。尽管我身为妖怪，在人间却总能感受到无能为力。

午后，推迟许久的雨幕终于落下，沉闷已久的空气被铺天盖地的雨水冲散。

我不放心的衣沉，只身前往染坊，染坊的褪色的破布被雨水洗涤了灰尘，它们最初的白色显露无遗。

这里没有衣沉的踪迹，我只好寄希望于她早早归家。

漫步街头，行人被漂泊大雨逼入了阁楼之下，只我一人撑着油纸伞的身影。

走着走着，伞的边缘忽现一抹熟悉裙摆。

抬伞，正是卫衣沉，她被淋湿了发丝，正在狭隘的屋檐下避雨。

我将伞倾斜盖住她的头顶，她疑惑抬眸再转身，瞧清我的脸又将视线移向远处屋顶的瓦片。

“还有要去的地方吗？”我问她，开口有些黏黏糊糊，与潮湿的天气一般。

她拨弄几下被雨水淋湿，紧贴额头的发丝，好似不经意地说：“回家吧。”

“嗯。”

路上我想起忘了向老板告假，要被算作旷工半日了，不过与此刻相比，也没什么重要的。

不知衣沉去镇上做了什么，自那之后她开始看书，四书五经六艺，我没听说过的她也看。

转瞬又到夏日，她桌上的书垒了厚厚几沓。

休沐日正巧遇上晴天，历经冬春，怕她的书沾染霉气，我便自作主张将书都搬到门前的空地晾晒。

她起床见我在晒书，洗漱完与我一块蹲在空地上细心将每本书翻开摆放好。

“我想去京城。”

我正巧翻开一页书，哗啦的声音差点掩盖她的话语。

“多去外面走走也好，我陪你——”

她打断我的话：“我想参加科举。”

据我所知，科举是考取功名入朝为官，只准许男子参与。

“你是女子之身，为何要去参加科举？”我理所当然地问她。

“你也这么觉得吗？”她反问我。

衣沉半垂眼眸，难以掩盖的伤心，我才后知后觉我话语中的不妥。

“我不是这个意思，我只是、你可以去的……。”脱口而出的话十分拌嘴，想说的话太多，我拿不准先后，以至于哪点都没说好。

心急如焚下，我捉住衣沉的衣袖：“反正你做什么我都支持你。”

我们无声对视几秒，她忽然笑了，像极寒之地乍现阳光，我幻想它能融化我们之间的隔阂。想拥抱她，念头涌现在脑海，手臂也下意识的张开。

她先是一顿，紧接着走上前轻轻拥住我，在我的耳旁轻声说：“对不起，我明白你的心意。”

我点点头算作回应，现在的衣沉的思想比我成熟太多。

在她眼里我是不是一个孩童，我并不想她这样视我，明明以前她才那么小。

衣沉做事很利索，仅仅过去几天，她就告诉我她要走了。

门口拴了匹马，大抵是从镇上买来的。

没料到离别来的这么快，我送她到路口，与曾经许多次一样。

“什么时候回来？”我问，我想至少能有一个答案让我心存期待。

她没回答，两双眼睛对峙着。

我知道答案便是没有答案，为了不让最后的离别变得难堪，我不得不扯起嘴角强装出一抹苦笑。

她翻身上马，沿着蜿蜒古道往京城走。

京城在哪呢，或许翻过座座群山，淌过条条河流就到了。

那里当有繁华的宫殿，柔软的丝绸，有俊男俏女，有九五至尊，不然为何人人都想去那。

我瞧着她消瘦的背影，脑海不自觉浮现出我们初见时，我受了重伤，她发现我拿了她家的鸡，原以为她要离开，她又折返回来替我疗伤。

可这次不一样，她决心要走，我留不住她。

小小的木屋容不下她，巢穴被风雨掀翻，她该栖向别处。

她的背影消弥在边际，我仍在原地驻足。我不知道该做些什么，她走了，做什么好像都索然无味。

不如回家吧，我忽然想到。回我真正的家，九尾狐族。

干净利落的向老板辞别，连这月的报酬也没拿。

离开木屋前，我特意留了封信，如果衣沉中途回来，看见信封也不至于着急。

时隔多年，再路过那片草原，我下意识想寻找那一方隆起的土堆。可目之所及连水池都不见踪迹，灰兔的尸骨早融入天地间。

回到熟悉的山林，见过爹娘，家中新添了位成员，我的妹妹。

妹妹很小，仍是狐狸模样，双手平摊便能容纳下她的身躯。

我喜欢捧着她，她会安逸的躺在我手心睡觉，肚皮伴随呼吸规律起伏。

族中的生活很安逸，可族规在，我不能长居于此。

临行前，爹娘没做挽留。妹妹察觉到反常，用她毛茸茸的脑袋来回蹭我的手背，我将她抱起，亲昵地蹭蹭她柔软的绒毛。

又是一段跋涉，重回故地。

离开木屋已过去两年，望着木屋外表的破败，就可知衣沉依旧未归，经过一番修缮后我重新住进去。

躺在客堂里的竹椅上，攀在树干的知了叫的人心神不宁。

衣沉还好吗？她现在在做什么？她为什么还不回来？我的脑子想的全是有关衣沉的事情。

太久没见，我有些想念她。枯燥的生活太乏味了，我得找些事做，索性纵身前往资阳镇。

木屋建的偏僻，去镇上的唯一途径，是那条用双脚在荒地开辟出的小路。

两年光阴过去，小路重新被杂草覆盖，那又恢复成无人踏足的荒地。

我提起衣摆，踮起脚尖，小心翼翼往镇上走去。

镇上没什么变化，只相较于记忆中热闹许多，粘贴告示的木榜附近站了许多人，榜上只有居中的一张宣纸十分醒目。

我凑近去瞧，竟是衣沉高中探花的消息，不过纸上书写的姓名是“卫一程”，我断定此人定是衣沉。

周围人的议论声高昂，丝毫不避讳陌生人，他们的谈论被我听的一清二楚。

“卫一程？是哪个卫家，这小伙子我怎么没听说过？”

“管你听没听说，人家现在可是飞黄腾达了，皇帝还要把女儿嫁给他呢。”

“当朝的探花郎！驸马爷！我们资阳镇也是出了人才，日后指不定能攀上点什么关系。”

公主与衣沉成婚，我第一次接触这个概念，女子之间可以成婚吗。

至少在我生前的数十年间闻所未闻，朝中之人应该是不知道衣沉女子之身才如此安排，可这样一来，她岂不是随时有暴露身份的危险。

心头一震，我当即启程，准备去京城寻她。

途径驿站，听外面喝茶的旅人闲聊，衣沉在厅堂前拒了陛下的赐婚，陛下一怒之下夺了她的探花位，将她赶出京城终身不得参加科举。

此举已算陛下心慈手软，抗旨不从，按律当诛。

消息传的慢，等我到京城外时，衣沉早不知去向。

我有一丝侥幸认为，她可能会回资阳，便又急切的原路返回。

可实事不如我想的那般，等了十余天没见人影。去到镇上，我又试图从闲谈的人群里得到些什么消息。

“要我说这卫一程真不识好歹，好好的驸马不当，被皇帝贬了，这下好了，吃不了兜着走！”他说的起劲，仿佛自己就是被罢黜的探花郎。

另一人冷笑后附和他的话：“他出了京城远赴千里之外漠北的叛军一行，探花变逃犯。”

抛开他们话里对衣沉的贬低，衣沉加入叛军，这大抵是我意料之外的最坏的消息。

从风光无限的探花变成人人喊打的叛军，我不理解衣沉的想法，她究竟想做什么。

这次我没再追逐她的步伐，她有主见，就算我真与她见面又如何，我不能使其回心转意，做再多也是白废口舌。

我继续了原本的枯燥日子，日出日落眨眼数年过去。

隔段时间我便去镇上告示牌附近走动，那是我唯一能打听到的关于衣沉消息的地方。

一开始是叛军南下，朝廷派出平反的军队。

再到朝廷不敌叛军，不得不南迁都城。

判军乘胜追击，皇帝在逃亡路上被叛军堵截斩于马下，重臣携太子继续逃亡。

最近一次，我去镇上时大家都慌乱的收拾行囊，我不解地抓住路人：“这是怎么了？”

他手心紧紧攥住小孩的小臂，肩上抗着全部家当：“叛军马上打到这，官兵早跑了，你一个姑娘家的赶快逃命吧。”

话毕，他跟随大部队行色匆匆出了小镇。

叛军要来，衣沉会在吗。

隔日清晨，浩浩荡荡的军队抵达镇上。我施了隐身术，眼前的军队席卷小镇。

镇上已是一片荒芜，逃不走的老弱病残藏身于院墙之中，但愿他们不会被叛军找到。

凡人聪明又愚钝，总爱自相残杀，在血雨腥风里寻找教训。

军队的领袖站在街道中心，他眼眶深邃，粗深的眉尾有道刀疤，以及头顶赫然飘荡的帝王之气。

在他一旁的衣沉做男子打扮，头戴银冠，身着玄服。

我不知道他们在谈论什么，衣沉脱离军队，后头还跟着两位戎装士兵，沿着小路去到木屋。

抵到木屋前，衣沉抬手