“唰拉”几声，戚清猛地拽回绳索，只见末端断口参差不齐，一看便知出了意外。
他攥紧绳索，顿时急了，往洞里传音道：“岳寂！岳寂！”
声音像是没入了虚空，连一点回音也没有。
小姑娘睁大了眼，学着他的样子朝下面大喊：“岳寂——！”
绳上没有血迹，收回时也不曾剧烈震颤，至少说明岳寂并非遭了突袭。
戚清勉强定了定神，收起绳索，沉声道：“我得下去。”
粗犷男子一怔，本该不管戚清的死活，这时也忍不住劝道：“底下情况谁知道怎么样，不如再等等？”
“等？”戚清眸若寒星：“倘若我徒弟此刻正命悬一线，等着我去救，我这样不就是在白白送他的命吗？”
即便知晓原著剧情，他也不敢笃定在剧情有所偏离的情况下，岳寂能独自应付天狮兽。何况秘境变故丛生，他绝不能坐以待毙。
“行吧，随你，我也没资格阻拦你。”粗犷男子挠了挠头，叹道：“原本还想把那个给他呢……”
他摸了摸怀中，到底没取出东西。
跳下去前，戚清回头道：“你们先走吧，不必守在这里。”
“可是我想等你们出来。”小姑娘仰着脑袋，期待地看他：“若我把小黑借你，能换一颗你给岳寂的星星吗？”
戚清微怔，未料到她会有此请求：“蛇借了我，你们怎么赶路？”
粗犷男子连忙拽过师妹，赔笑道：“正是正是，我们得靠它赶路呢，是吧师妹？”
小姑娘撇撇嘴，遗憾道：“那……你们最好活着回来。”
戚清莫名感觉头上被插了个旗，正想甩掉，后心陡然一凉！
他本能地侧身闪避，见那化神期竟站在他原先的位置，慢悠悠收起了手。
他露出一个阴鸷的笑：“今日，你们一个都别想走。”
唱诵声起，戚清脚下地面骤然发烫。
这些人不知何时布了阵法，先前安静如鸡的俘虏们纷纷解开束缚，向他们杀来。
——“他们”，自然也包含了被划过来的小姑娘和粗犷男子。
面对猝不及防的偷袭，三人马上背靠着背防御外敌。粗犷男子怒喝一声，手臂暴涨，硬生生震飞最先袭来的几把兵刃。
小姑娘急唤：“小雪！拦住他们！”
肥啾应声化作白色巨隼，双翼掀起凛冽狂风，如刀割面。
几个靠近的修士被翅膀掀飞出去，身上顿时皮开肉绽，鲜血淋漓。
戚清并指掐诀，霎那间，数道冰刺从地下刺出，又多又细，如拒马一般将逼近的修士扎成了筛子。冰剑随之出现，游刃有余地招架唯一突破防线的修士。
化神期见突袭未能得手，脸色阴沉，怕岳寂突然回援，冷声道：“速战速决！”
三人立刻压力陡增。
这群人不知道来自哪个势力，配合起来颇有章法，在化神期的指挥下，很快收整了残部，攻势立时凌厉数倍。
幸而周边水潭遍布，还有溪流经过，戚清的冰灵根在此如鱼得水。
敌人凌空劈下，他就竖起冰墙，对方持短刀，他以长剑占住距离。敌人若用上了戟和拂尘，他便凝出长枪，仗着一寸长一寸强的道理，竟勉强控制住了局面。
但双拳到底难敌四手，戚清虽能应自保，却腾不出手进攻，更别提旁边小姑娘自身实力并不强悍，一旦巨隼和黑蛇被牵制，她就成了最大的突破口。
“——小心！”
余光瞥见突然多出一道身影，戚清想也不想，一把拎起小姑娘疾退。
但这下便叫粗犷男子的后背露了空门，眼见来不及躲，他索性沉腰坐马，一声暴喝，竟硬抗下了这一击。
化神期的偷袭岂是等闲？纵使粗犷男子炼体多年，这一下仍令他防不胜防，当下便如断了线的风筝般倒飞出去，重重摔在洞口岩壁边。
小姑娘失声惊呼：“师兄！”
她猛地挣脱了戚清，不管不顾朝粗犷男子冲了过去：“师兄，师兄你怎么样！”
化神期眼中寒光一闪，瞬间对小姑娘出了手。
“轰！”
刹那地动山摇，狂暴的气浪掀起漫天尘土，溪水也被震起涟漪。
待烟尘稍散，挡在洞口边的冰墙已出现了层层裂缝，“咔嚓”一声，旋即崩裂坍塌。
“咳，咳咳。”戚清喉头一甜，唇角溢出猩红。
他抬起略有些颤抖的手，抹去血迹，感觉五脏六腑都像被震得错了位。
化身和元婴只隔了一个境界，却有着天差地别，他强行硬接，终究还是吃了大亏。
小姑娘呆住了，抓着师兄的衣襟不知所措。
“走。”戚清哑声道。
粗犷男子眼神几经变化，最终狠狠一咬牙：“也罢，赌一把！”
他抄起小女孩，当即跳入了身旁的洞口之中。
只剩自己一个人，戚清按着胸膛，又轻咳两声。
化神期降落到他面前，居高临下地睨着他，讥诮道：“我还当你是什么厉害角色，原来不过如此。”
“我是入不了你的眼。”戚清嗤笑一声，毫不客气道：“可惜能入你眼的那位，偏偏又揍得你找不着北。”
“……你！”化神期勃然大怒，掌中灵力暴涨，朝戚清天灵盖狠狠拍下！
“铮！”
冰剑碎掉的瞬间，戚清顺势往后仰去，整个人如折翼的鸟，一头坠向了黑暗中。
……
洞里的风很凉，水也很凉。
无数水草像柔软的手，托着戚清不断下沉，再下沉，失重感绵长恍惚，好像一场永无尽头的梦。
他阖着眼，力竭的手指仍在颤抖，内伤虽不严重，但总归越境硬接化神期的攻击，没能讨到任何好处。
水流裹挟着他继续坠落，没过太久，戚清忽然感应到下方的灵力波动。
他连忙用灵力护住自己，却在落地前被呛得眼前发黑，很快跌进一个柔软蓬松的臂弯。
“咕叽！”
雪白的翅膀如兜网般将他牢牢接住，小姑娘立刻扑了上来：“你还活着吗？”
戚清深深吸了口气，冰凉的空气刺得肺部生疼：“托你的福，没死。”
他撑着身子坐起，发现洞底比他想象得更加幽暗，周围水声淙淙，腐朽的霉味混着潮湿水气，连灵力也比上面稀薄。
粗犷男子把他拉起来：“方才多谢你。”
戚清道：“小事。”
粗犷男子苦笑道：“若非你拼命相护，师妹若有什么闪失，我可无颜去面对师尊了。”
说着，他从怀里摸出一个莹润的玉瓶：“上好的回春丹，你拿去疗伤吧。”
戚清拒绝道：“不必了。”
岳寂炼过许多丹，都给了他，他取了一颗含入口中。丹药化为一道暖流，温厚地涌入肺腑，稍微让他好受了些。
戚清调息片刻，道：“我要去找我的徒弟，二位自便罢。”
粗犷男子本就觉得亏欠，见他不收丹药，忙道：“那我们随你同去，小黑最是擅长寻人，是不是，师妹？”
小姑娘连连点头：“小黑会凫水，可以驮你过河。”
“呜——”
就在这时，一声闷雷般的低吼蓦然震彻洞窟。
地下河水扑上了岸，石壁簌簌颤抖，某种难以名状的恐惧如毒蛇般爬上背脊，三人瞬间汗毛倒竖。
粗犷男子惊疑地握紧拳头，正要说什么，戚清忽然凝出了冰剑，剑锋横陈在前：“什么人！”
又过了几息，脚步声才传入其余二人耳中。
粗犷男子也绷紧了肌肉：“谁在那里！”
脚步声非但未停，反而骤然加快，转眼间便已逼近。
“师父！”
一道劲瘦的黑影从黑暗深处抢步而出，岳寂长剑还未收起，大步跨到戚清面前：“你怎么也下来了！”
戚清先是一喜，随即慌忙用袖子擦了擦唇边血迹，解释道：“绳子突然断了，我担心你就……”
岳寂忽然打断了他，抓起他的手腕，厉声道：“你受伤了？”
“小伤，不碍事。”戚清打了个哈哈，试图抽回手，对面人的手却跟铁钳似的，紧紧扼住了他。
“我本想放他们一马，但现在看来……”岳寂语气阴沉下来，眸色闪过一丝金色：“有人是偏向死门一意孤行了。”
戚清从未听他用过这么森冷的口气说话，暗觉不妙，道：“你先前是怎么……”
“呜——”
刚才听过的低沉闷吼再次响起。
黑暗中出了地下河的微弱反光，什么也看不见。
小姑娘颤声开了口：“师兄，师兄……那里，好像有只大虫。”
大虫？
不……不，定是天狮兽！
戚清抬眸望黑暗中，勉强分辨出数步之外立着某种活物的轮廓。
“就是这个东西。”岳寂语气不紧不慢，话音未落，人却已经不在戚清面前：“方才一直阻止我上去。”
剑光迸发，准确将偷袭的妖兽卡在了几人面前，再进一步，便是长剑穿心。
那妖兽被削下一缕毛发，恼怒地叫了两声，宛如幼兽般一滚，消失在黑暗里。
戚清下意识比了比，妖兽还不到一人高。
他纳闷地想，原著里威武霸气的天狮兽竟这么小？
下一秒，闷吼声无比清晰地在几人头顶炸开。
“吼！”
糟了，这是只带崽的天狮兽！
腥风扑来，伴随着死亡的气息，牢牢锁定了几人。
千钧一发之际，戚清一把将岳寂往小姑娘那边一推，自己却在原地失了先机。
岳寂脸上闪过一瞬的错愕，紧接着目眦欲裂，伸手抓他：“师父——！”
牵动内伤，戚清掩唇轻咳几声，没有闪躲。
以天万兽宗的御兽之术和岳寂的实力，应当不算绝境，接下来的机缘就看……
狮吼声更清晰了，这次好像就在耳边。
“吼！”
眼睁睁看着岳寂红了眼，戚清忽然明白了什么，表情瞬间凝固。
等等，好像不对。
——他推反了！！