印坊的许管事寅时便候在阶前，诚惶诚恐地搓着掌心——小世子素日连西市胡商献宝都懒得多瞧，今日竟亲临这墨气熏天的工坊。

他正思忖如何奉承，忽见同小世子一道前来的还有位头戴帷帽、身量娇巧的小娘子。

韦檀今日一身雪色绞缬罗襕袍随风轻漾，恍若将曲江池畔的烟波裁作了衫——原是经纬间织入银丝，日光下隐现流云暗纹。幞头纱罗薄如蝉翼，透出底下束发的青玉竹节簪。

毕菱暗笑他这番刻意琢磨过的装扮，好在自己也未曾太过随意，否则倒真不似来赴约。

韦檀见她身着浅碧色纱罗齐胸襦裙，泛着水波似的细褶，裙头用艾绿丝线绣着连绵卷草纹，乍看如池畔新荷托着片青萍。

发间别无金玉，只用素绸挽作双鬟，偏在鬓角别了朵新摘的瓷白栀子，花瓣上犹带清露，素雅中又藏风韵。

韦檀凑过去便嗅到花香，若隐若现，刚同她说了两句话，许管事就迎上前来作揖。

“这是要刊印的诗稿。”韦檀示意靖竹呈上锦匣，朝许管事交代道：“这是你们今后这些日子的头等大事，务必打起十二万分的精神来，一应用料用工都挑最上乘的。”

许管事躬身接过后打开锦匣，瞥见簪花小楷后心中恍然：原是为博红颜一笑。

他面上却愈发恭敬，连声应下，却发觉小世子并未正眼瞧过自己，一双眼全在那小娘子身上。

“我还从未进过印坊。”毕菱轻扯韦檀衣袖，“檀郎——带我瞧瞧诗册是如何印出来的，可好？”

一声“檀郎”唤得韦檀心神荡漾、耳尖泛红，若不是周遭围着管事仆从，怕是嘴角都要咧至耳根去了。

他竭力忍着笑意，双唇抿了又抿，可一张口仍是比平常柔了千百倍：“好，都依你。”

他身后的靖竹惊得瞪大了眼，这……这怕不是换了个人，哪里是从前张口便咬的毕家孤女？！

小世子的嗓子难道是被胶牙饧黏住了，竟能发出这等叫人起汗毛的声音？

许管事躬身引他们穿过飘着松烟香的庭院，檐下拓印娘子正用麂皮擦拭研光石，朱漆木架上堆着各色木板胚子。

他拾起一块捧给韦檀：“小世子、小娘子，且看这新解的木胚——此乃终南山棠梨木，蒸晒三载方成。昨日刚请来崇仁坊大名鼎鼎的郑书手，用双钩法写就《文选》朱样。您瞧那‘袅袅兮秋风’的‘兮’字，笔锋带燕尾势，最考验运笔功夫。”

“我于书艺并不精通，你看看——”韦檀将木胚递到毕菱面前，见她抬手要拿，他立时拿另一只手攥住她柔荑，“当心朱砂污了手，我拿着，你瞧便是。”

许管事识相地侧过身，以免扰了贵人情致，靖竹则是窝着一肚子气别过头去。

毕菱暗叹无奈何，谁让自己先“娇滴滴”唤他“檀郎”，且由他执手游廊，横竖也少不得半两皮肉。

看完了木胚和朱样，他们先后行至刻版匠人处，一位妇人正俯首木胚之上，手中月牙刀轻巧剔出一撇，如兰叶舒展。

“这是专刻纹饰的杜娘子，她祖上在将作监雕玉牒谱，能在一寸木上刻七重云雷纹。前日琅琊王氏订百卷《金刚经》，边栏全要嵌此纹——听闻是要在盂兰盆节上散发的功德帖。”

杜娘子放下月牙刀，直起身子躬身作揖，韦檀颔首示意，毕菱作揖还礼。

“制好雕版，接下来便是刷印。清理好版面后涂上薄油、便于吸墨。”见韦檀捻起饱蘸墨汁的棕刷，管事笑着凑上前将陶瓮全都揭开，“郎君好眼力！此墨掺了您上月赏的南诏龙脑，用秦川井水调足百日，方有这般浓稠。待到套色时，朱砂里还要添波斯硇砂*，能保十年不褪色！”

毕菱拿过棕刷，问道：“便是用它将墨刷在雕版上？”

“正是，铺上纸后再用棕刷轻敲，好让墨色全然渗进纸中。”

毕菱缓缓点头，将棕刷放回陶瓮时溅出一滴墨，恰好落在她手背上。

她还没来得及掏出巾帕，韦檀已捻起袖子擦拭起来。

靖竹盯着小世子袖口污渍，喉头几乎呕出血来：那是剑南道岁贡的轻容纱，百金一匹！今年刚裁好的夏衣，这还是头一回穿！合着小世子今早精挑细选穿了这一身，就为了替她擦墨？！

毕菱也觉不妥：“不好叫你衣裳脏污……”

偏韦檀还有理：“这墨油润得很，不快些擦拭干净便渗进肌理去，要好几日才能消褪干净，你瞧着不烦？”

毕菱扯不回自己的手，只好去看旁边还未装帧的散页。

许管事眼疾手快：“小娘子当心纸锋！小的来、小的来。这是用益州黄麻纸配紫矿染的瓷青笺，您细看这接缝——咱家用藕丝黏合，可比别家用米浆的平整。若是作诗集，还有批新到的澧州春茧纸，衬金粟山藏经笺作封面最是风雅。”

毕菱撩起帷帽轻纱凑近细细打量，许管事虽然心生好奇——究竟是怎样的绝色能叫小世子这般上心，但也不敢随意乱看。

可毕菱抬眸特意朝他莞尔一笑，一双瑞凤眼夺目生辉：“诗稿便交由管事费心了。”

见这位小娘子不仅有文雅气度，还温婉可亲，许管事笑得脸都要发僵了：“小娘子尽管放心，我等定是竭心尽力！往日写样、雕版要耗费月余……”

“用时太久——”韦檀肃声打断。

“是、是、是。”许管事朝小世子连连鞠躬，又转向毕菱，“整座印坊必当日夜运转，赶工加急。后日一早便写好样，待您过目后立刻雕版，三日内雕刻完毕请您检视，无误后便立即开印。”

毕菱点头道谢，韦檀脸色稍稍缓和，转头看她时一脸温煦：“昨日你说印五百册，我看索性印上千册放在宅中，你随取随用。”

毕菱可不放心那些诗册通通都放在他私宅里，连忙拉着他的衣袖往一旁无人处走了几步，他笑意难掩。

“还没来得及同你说，今早得知公主不日就要回府，诗册印好后送去清都观想来也无大碍。”

韦檀皱起眉头：“她又要出什么阴招？”

毕菱看出他紧张不安，轻笑道：“放心，没打你的主意，是要与萧氏结亲。”

韦檀缓缓点头：“千册诗集送去清都观太过招眼，夏日雨水虫豸多，观中也未必有妥善之处放置，还是先送五百册过去为宜。剩下的你几时要？”

“我院中有好几间空房，不碍事。夏至日是‘灵宝天尊’诞辰，不久又是地官校戒的‘中元斋日’，道观中香客如云，正宜广赠诗集，只是我也不知究竟需要多少，你还是叫人都送来观中，可好？”

韦檀见她开口请求，便也不再坚持，只笑问：“赠送诗集之事，你竟没将主意打到我身上？”

以京兆韦氏的身份，上贡宫中帝妃，下赠百官群臣，无疑是最快帮她宣扬诗名的法子。

轻纱下的毕菱无声冷笑，口中却怯怯：“不好叫国公他们知晓你有意相助，况且我……我也怕公主察觉。”

韦檀轻抚她鬓边栀子，心中却另有计较——毕渊虽然作为寒门文人领袖，深得圣人喜爱器重，但他早已命丧黄泉，遗作能掀起多大风浪？由贵妃献上诗册兴许还能哄得圣人开怀，作出士族愿与寒门友好共处的假象。

但其中的弯弯绕绕不宜与毕菱细讲，她所忧虑畏惧的永宜公主既决定嫁给萧家，便也无力再起波澜。

靖竹在众人离开印坊时折返交代：“再加印两百册，雕版装帧以贡品的规格来，要赶在最前头送去国公府。小世子吩咐，这两百册的版样由他亲自检视，不必叫小娘子烦心。”

“小的明白。”许管事望着车架扬起的尘烟，印坊门前似乎还残留了栀子香，恍惚想起那卷诗稿首页句中的“风荷烟波”和那双瑞凤眼——倒比东市话本里的狐女更惑人心魄。

后日清早，毕菱独自前来印坊，朝许管事撩开帷帽轻纱露了露脸，便被忙不迭地迎了进去。

她端坐在书案前细细察看朱样，末了抬头冲许管事嫣然一笑：“管事果然用心，一字不差。”

许管事正自谦着，忽见她取下一枚锦袋递来。

“劳烦管事和坊中匠人连日辛劳，小小心意，买几杯茶酒解一解疲乏。”

许管事慌忙推拒：“使不得、使不得！诗集是小世子再三吩咐交代的要紧事，小的岂敢不尽心？还望小娘子速速收回，勿要折煞我等。”

毕菱也不多言，将锦袋轻轻放在书案上，起身敛衽一礼：“有劳管事，三日后我再来叨扰。”

待送走毕菱，许管事回房打开一瞧，锦袋中竟是满满的碎金瓣——这小娘子出手真是大方！

他拎着叮当响的锦袋在印坊中走了一圈，嚷嚷着：“贵人赏了银钱，午食加炙羊和新丰酒！”

见众人更加卖力，他拈须自得，私下却只从自己囊中取出一小把散碎银子，指使小僮去买酒菜。

三日后毕菱如约而至，细验雕版后问道：“开印之后，一日能印几何？”

“印起来倒快，只是为免纸张装订时晕染，也为防霉散味，纸张都须经过一道晾晒。长安城夏日时有雨水，遇上连日暴雨便会耽搁更久。”他念及小世子要的两百册须加紧赶制，便有意在这小娘子面前留了些余地，“若皆是晴好日子，千册诗集印好装订只须十来日。”

“晴雨之事，人自是无奈何。”毕菱微微一笑，“好在这几日天气还算晴好，但愿天公能作美。”

“正是、正是。”许管事附和道。

毕菱照旧留下一枚锦袋，许管事也不再拒人于千里之外，不住地作揖，口中千恩万谢。

倒真叫毕菱说准了，连着两日皆是大晴天，许管事直接住在了印坊中，忙得不可开交，加紧赶制入贡诗集。

五月十九一大早，许管事检视完两百册分装锦匣的诗集，盯着仆僮们小心装车后亲自送往国公府。

回印坊时艳阳高照，他了却心头一桩大事，还得了小世子的赏赐，大为开怀。

他前脚刚进印坊，后脚毕菱便鬓发散乱疾步闯入，连帷帽都斜挂在颈后。

许管事一见惊讶不已，他尚未开口，毕菱已攥住其袖哽咽：“许管事，你们印了多少？我……我漏了几个字，现下补上可还来得及？”

她的泪珠在睫间将坠未坠，恰似雕版上未干的墨滴。

许管事立时想到刚送走的贡诗，心头凉了半截——他这几日不知看了多少遍，竟还有错漏？！

“可……可是什么要、要紧的字？”他吓得张口结舌。