正月十五，毕菱一行人终于回到阔别多年的长安。

长安城曾在大乱时被叛军焚毁，周边的园林馆舍又被回鹘军洗劫，化作废墟。

经过近些年的修整重建，中心的坊市已重现盛唐之际的熙攘繁华。

加之今日又是上元节，更是昼夜喧呼、灯火不绝。

只是毕菱等人跋涉数月又正在孝期，自是无心赏玩。

他们穿越了小半个长安城，越走越荒芜寂静，夕阳西下到了南城敦义坊的毕家阶下，却是大门紧闭。

毕寿心下纳闷，明明早晨就提前差人进城报信，怎会无人迎接？

好不容易叩开，门僮却牢牢扒住大门不肯放他们进，指甲缝里还沾着宴席酒肉的油腥，满脸不耐：“主母吩咐过，寿棺走角门！”

毕家老家主过世得早，留下毕渊和毕泓兄弟二人共同侍奉母亲。

毕渊以庶族出身得宰相柳崇景青睐，一朝高中进士，被皇帝点为探花、入朝为官，在敦义坊置下家业，迎娶了柳相幼女柳令娴。

毕渊将家人都接来长安，后来母亲去世，弟弟毕泓也从未提出过分家一事——他才能平庸，处处要仰仗在朝为官的兄长。

后来毕渊去洛阳做官，这座敦义坊的宅子就留给了二房。

可如今长房凋零，只余下一个孤女，家业全握在了二房毕泓夫妻的手中。

那小僮既然说是“主母吩咐”，便是毕泓的妻子张氏摆起了当家做主的派头，要给他们下马威瞧瞧。

从前在府中管事的毕寿何曾受过这种闲气？他回头瞥了一眼消瘦羸弱的小娘子毕菱——若是家主的独子健在，何至于被二房将家业都占了去！

无奈他自己今后还要在二房手下讨生活，只得咽下这口气。

棺材被随意停放在马厩边，两只乌鸦振翅从茅草顶上飞离，呕哑喊叫了几声。

夜色降临，正堂内外悬挂摆放着各色花灯，毕泓一家穿着簇新的锦袍赏灯说笑，身后的仆婢捧着酒肉菜肴鱼贯而入。

身着粗麻斩衰的毕菱踏进这喜气洋洋的小院中，众人顿时鸦雀无声，眼睛在她身上游移。

他们明知今日毕菱扶棺归家，却连样子都不愿装一装！毕寿满怀气愤，拿眼去瞧前头的毕菱。

而毕菱被众人死死盯着，垂着眼皮面无表情——下马威已领教过了，这一招怕是试探她的脾性和底线。

连一路上吆五喝六的毕寿都变成锯了嘴的葫芦，难道还指望她一个十四岁的孤女怒喝斥骂叔父一家？

毕菱啜泣几声，躬身下拜：“叔父，叔母！”

张氏得意地瞟了眼丈夫——她早说过，柳令娴那个软弱性子生出来的女儿，怎会不好拿捏？

她迎上去扶起毕菱：“哎哟，我们家真是苦啊，先是大嫂子、小嫂子接连去了，后来连兄长的独苗也跟着没了，人人都说他是神童，能继承兄长衣钵，如今竟连兄长也早早去了！”

毕菱暗暗冷笑，她们二房在长安浑噩度日，并不知五年前洛阳究竟发生了何事——不过，毕渊这贼人的险恶用心，世上恐怕无人能猜度得到。

张氏假意安抚，指腹却在她腕间摩挲。

毕菱知道她在找什么：阿娘留下的玛瑙镯早在下葬时就埋入坟中，连近日戴的银铃铛也被换成了自己袖中最后半块羊肉胡饼。

摸了个空后，张氏引她到灯火明亮处想打量模样，她的三个儿子也都伸长脖颈。

要说他们这般有兴致，也是有缘由的——

毕菱的母亲柳令娴体格瘦弱、貌若无盐，即便出自堂堂河东柳氏，也迟迟未立婚约，年满二十仍是待字闺中。

而毕渊身高六尺，神采英拔，沈腰潘鬓，是世间难得一见的美男子。

都说女儿肖父，不知这毕菱究竟能有几分毕渊的风姿？

毕菱心下了然，抓住张氏絮絮哭诉时故意露出冻疮——这些溃烂的印记，比任何言语都能坐实“乡野孤女”的印象。

毕泓一家顿时都败了兴，敷衍劝慰两句后引着她进正堂用饭。

宴席酒肉热气熏得人作呕，她盯着案上炙肉，想起父亲逼她绝食改诗时，砚台里的墨汁也是这样泛着油光。

毕菱识相地以“身体困乏”为由匆匆退下宴席，张氏见她躬身缩手地离开，心中畅快不已。

原先婆母在世时，常拿长房新妇来数落她，整日叨叨着人家是高门贵女、文雅贤惠。早知毕家能攀上宰相亲戚，就不该让老二早早娶了她这个粗野妇人。

呵，宰相之女又如何？

不也是白骨一堆，往黄土里埋？

风水轮流转，如今高坐正堂的是她张五娘！

拔了毛的凤凰不如鸡，剩下的这只小鸡仔瘦弱怯懦，还不是捏在她的掌心里？

毕菱住在临时收拾出来的偏僻厢房，不见一个侍奉的仆婢，霉味比西山草庐更呛人。

毕菱掏出冻得梆硬的胡饼，中间夹着酱色肉末，凝结出的乳脂色羊油透着浓郁醇厚的肉香。

她就着月光舔净饼渣，廊下传来脚步声，她凑到门边窥见毕寿正跟在毕泓夫妇身后谄笑：“毕渊的身后名价逾万金！可佑子孙前途无量……”

次日一早，毕菱就被请去了正堂。

她本以为是商量下葬之事，可毕泓一开口就是：“阿菱，长房只有你一女，我实在不忍心眼看着兄长绝嗣，打算把幼子毕荀过继给兄长这一脉，绵延香火。”

毕菱低头不语，原来这就是毕寿那厮给他们出的好主意。

昨夜她才刚踏进家门，今早二房就忙不迭地给毕渊送儿子，怎么不送到阴曹地府去陪他？

毕泓这个耳根子软的窝囊男人，白白顶了家主名号，背后肯定是张氏拍板做主——毕菱小时候就不止一回见他被张氏抄起笤帚满院子追。

至于这个要从堂弟变成亲弟的毕荀，毕菱对他倒没什么印象。

但是两株烂了根的韭菜还能结出个白胖冬瓜不成？八成也是个扶不上墙的。

骂归骂，毕菱对现下的处境心知肚明，过早和他们撕破脸对自己并无益处。

依据当朝《户令》，允许无子者由同宗辈次相当的子侄辈继承，毕荀的身份确实是再合适不过。

何况如果毕荀真是根烂泥韭菜，成了毕渊嗣子后便会与之姓名相连，在墓碑和族谱上流传千古，何尝不是件乐事？

于是，张氏还没张开嘴鼓动起自己的三寸不烂之舌，毕菱就瓮声瓮气地说：“侄女全凭叔父做主。”

张氏险些闪了舌头，着实没料到这毕菱的性子如此软弱。

毕泓喜不自胜，被妻子瞪了一眼才想起来收敛笑容。

他肃声道：“那就尽快过了文书，好由阿荀作为嗣子主持兄长的丧仪。”

毕菱颔首应下，心底冷笑——如此急不可耐，原来是要趁着丧仪让毕荀露脸。

这便是毕寿的主意：毕荀过继之后，不仅能从毕菱手中夺得金银和诗稿，还能享受“毕渊之子”带来的名利，名正言顺地承袭毕渊的富贵。

毕渊的旧日同僚、至交好友，还有冲着“诗坛圣手”名气给几分薄面的王公贵戚，都会前来吊唁。

毕寿服侍了毕渊二十年，对这些人再了解不过。

有他在嗣子毕荀身边一一引荐介绍，穿针引线，来日毕家子弟奔个锦绣前程岂不是易如反掌？

毕泓夫妇速速将过继文书办理妥当，依照毕寿所言撰写丧帖送去京中各家府邸，大肆操办丧仪将家中所余不多的积蓄花了个精光。

毕家仆从暗地里议论，平日花销多上一厘，主母恨不得扯着嗓子斥骂半日，为何突然变得如此大方？

若说是为悼念长房，那遗下的孤女尚且每日粗茶淡饭，无人照料。

主母口中说着上元已过就算开了春，房中烤火容易心肺燥热，就任由纤弱伶仃的小娘子睡在阴冷厢房中。

而她自己的三个儿子，哪个不是力壮如牛的年青郎君？个个房中暖得似仲春时节，炭火没断过一日。

丧仪前夕，毕泓得意洋洋地说阿荀通宵达旦写出一篇墓志铭，毕菱向这个便宜弟弟微笑颔首，赞叹“诗书传家”。

等到听毕荀满脸陶醉地念完，笑意凝固在毕菱嘴角——

这堆狗屁不通的玩意儿也配叫“铭文”？！

好些典故皆是胡编乱造，只为了凑个对仗……

她望着眼前十三岁的“烂泥韭菜”，笑容愈发真挚，欣赏之情溢于言表。

“有荀弟继承父亲衣钵，实在是大幸！大幸！”