下午一点半，小团队火急火燎赶到原定的会议地址，却被门口穿着中世纪骑士制服的两个男人拦住。

“会议大厅暂停使用。”

冰冷的几个字眼甩在众人眼前。

宋曈甚至从那高贵傲气的头盔里嗅到几分藐视。

哈珀问道：“那我们该去哪儿？这里原本是国际赛事宣讲会的地址。”

“上午有重要来宾巡视校园，这座会议厅现在被神学院借用，宣讲会的时间改至下午了。”左侧的黑头盔好心提醒她。

“神、神学学学院？”珍妮疑惑地发问。

哈珀纠正道：“不是神学学学院，是神学院。”

“好好……好好好的。”

哈珀：这孩子说话咋这这这这么不利索！

她解释道：“神学院是专供王室子弟和教会人员修学的学院，不是我们一般人可以涉足的。护卫队所说的‘重要来宾’，不出意外的话……应该是王室的人来参观校园了。”

宋曈往入口处的两个高大人影望去，两颗金属材质的头盔立刻捕捉到她的目光，瞬间将视线锁定在她身上。宋曈第一次远离1217的保护，被犀利的敌意吓得一激灵。

“别害怕，他们不会伤害普通人。只有那些做出影响王室威严的犯罪者，才会被护卫队的人处置。”卡罗感受到宋曈的情绪变化，第一时间就进行了安慰。

“谢谢你告诉我。”宋曈小声说。

“不客气，你要是被抓走，我们整个团队的实验进度都会受影响。”

“……好的。”原来是这个意思。

哈珀出声：“我们还是尽快离开这里，说不定等会儿就得和王室的人碰上面了！”

“支支支、支持。”珍妮附和道。

于是，一行人出了会议大厅。但四人的去向明显出现分歧——哈珀要帮埃莉诺老师去行政中心取实验室的钥匙；卡罗则因为没吃早餐，这会儿想去食堂买点三明治；而珍妮则希望利用上午的时间进行适当的阅读，她的目的地是校园西侧的图书馆。

“看来我们不得不分道而行了，”哈珀理解地笑笑，“你呢，辛西娅，你想跟我们中的谁一起待一段时间？”

说实话，他们每个人的目的地都对宋曈有吸引力。

短暂思考后，宋曈选择了行政中心——毕竟这可能是她日后需要常来的地方，提前适应路线并没有什么坏处。

“离这里九百米外的建筑，你看，就是那栋高高矗立的现代风大楼，就是行政中心。”哈珀担心她无聊，便开始和她介绍这片区域的排布。

“行政中心是最好认的建筑，整座校园只有那儿是采用现代化的设计，并且我们无论位于校园的哪一个位置，都可以看见它高耸的斜顶。”

“行政中心里的老师办事效率可能会超乎你的想象，因此，如果你手上是一份需要紧急处理的文件，那你最好提前两天就将它送往行政中心相应的办公室，那儿会有专门的老师处理你的问题。”

好家伙，宋曈算是听明白了，这学院的行政中心就是个办事拖沓的地方，如果自己着急就必须早早地跑来递交文件，并三番两次地前往催促。

她心想，这做事效率要是安在阳光面包房，估计连上午的面包都赶不及上架子。

一提到面包房，她又开始想1217和那条鱼。

早上出门前，琼斯夫人突然闪到腰，宋曈就将1217作为劳动力留在面包房。至于那条鱼，宋曈出门时还庆幸扰人的心跳声终于消失，自己难得清静，没想到几个小时过去，宋曈居然有些想念对方。

“你怎么了，辛西娅？”哈珀瞧出她的情绪不对劲。

“没事。”

“那你就在这里等我吧，这里空气还挺好，适合散步。你自己随便走走，我估计要个二十分钟。”哈珀算了算时间，无奈地耸耸肩。

“好的。”

宋曈坐在行政中心附近的花圃里等她出来。这座学校每隔几百米就会出现一座小型花圃，生命与科学学院的三个花圃栽种着反季郁金香、薰衣草和玫瑰。而现在宋曈所处的花圃则被一大片纯白的水仙包围。

宜人的温度，柔软的秋风，宋曈干脆闭上眼睛，坐在花圃的长椅上享受这份静谧。

可惜这份祥和还没持续三分钟，就被一道嚣张的声音打破。

“你是新来的学生？”

宋曈抬眼，几个胖瘦不一的男生出现在她的视野里。

几人穿着费里德大学的制服，宋曈一眼就从胸牌认出他们是生科院的学生。

他们齐齐站着，挡住宋曈身前的阳光。这股莫名的压迫感让宋曈感到一丝不悦。

于是她语气不善道：“你们是谁？”

“我们？”卷毛乐呵呵地开口，“你是受邀来参赛的选手吧？不然不会连我们的名字都不知道。”

众人嬉笑着打量她。

宋曈懒得纠缠，只想赶紧离开——

事实上，她也这么做了。

但下一秒，自己身前的路被其中一个高大的男生拦住。他带着一副奇怪的粗框眼镜，沙哑地告知来意：“我们的朋友想要你的联系方式。”

“……”宋曈没看他，目光落在小路边的一束水仙花上，“不给。”

“不给？”高个子男生的拳头咯吱咯吱响了起来，像是耀武扬威一般在她眼前挥了挥。

宋曈皱眉，嫌弃的神色溢于言表。她的右手抓住左手的手腕，那里佩戴着她的智能手环。

要给1217发送求救信号吗？

不。等他赶到，自己指不定会先遭遇什么情况。

“漂亮的东方女孩，别那么吝啬！”寸头男露出坏笑，向她靠近，“我们只是想要一个联系方式，你看，我们只是想和你做朋友，你不必这么戒备。”

几个男生口中都以“我们”为人称代词，好像那个要她联系方式的“朋友”早已凭空消失。

宋曈没给回应。先不说这群家伙有多无礼，光是他们所谓的“交朋友”一词就让她极为反感。

做朋友哪有一厢情愿的，她可不想和这些眼睛长脑袋顶上的人做朋友。

“喂，你别不识趣——”高个子的男生拽起她的手腕。

宋曈吃痛，可下一秒发出痛苦呜咽的却不是她——

一块巴掌大的石头从宋曈正对面飞来，嗖的一声正好击中高个子的脑门！

顿时，粗糙的脑门鲜血四溢，高个子立刻虚抱着脑袋蹲下，嘴巴不停发出哀嚎。

正当宋曈疑惑为什么身侧的两个男生没有动静时，站在花圃入口的人先出了声：“费里德大学……应该没有教你们欺负女孩子吧。”

卷毛吓得一百二十度弯腰：“索菲亚殿下！”

“索菲亚殿下，向您请安。”寸头不满地跟着弯腰，显然对破坏自己好事的女人没好感。

一头金发的女人出现在花圃入口，她并没有像“殿下”这个称呼一样自带复古长裙，而只简单地套了身神学院的制服，纯金的长发洋洋洒洒地落在脑后。

金色的阳光在她的发丝间跳跃，令她又长又卷的头发泛着灿烂的光泽。

金发碧眼，好像在哪里见过……

“你是受邀来参赛的选手？”索菲亚走近，好奇地盯着她。

宋曈读过历史书，知道一些基本的礼仪，但她不知道需不需要用在此刻。所以她干脆直着身板道：“是的。我是来自C国的辛西娅。”

“你好，辛西娅，”索菲亚眯起那双碧眼，微笑着打招呼，“我是索菲亚·戴维斯坦，也是这个国家的皇女。”

“我代表费里德大学向你致歉，你希望我怎么处置这些无礼的学生？”

索菲亚一说完，几个男生即刻跪地求饶。这举动让从未接触过阶级权力的宋曈心头一惊。

但很快，宋曈就记起宋益清千叮咛万嘱咐的“不能惹事”忠告，回复道：“我因为您的出现，并没有受到实质性的伤害，所以我愿意让他们离开。”

这是一句客套的体面话。宋曈现在的心情可以连踹他们两脚不带犹豫的。

“……是么，”索菲亚若有所思地转转指环，“那就依你的想法。”

待三人离去，索菲亚也没有多留的意思，只是在离开前对“善良”的选手提醒道：“辛西娅，希望你下一次不会因为他人的求饶而心软。”

她碧色的眼睛流露出冷漠：“你要记得，在这之前，他们的面目是丑陋的，而你，就是即将遭受这一切的受害者。”

宋曈本着不想把事情闹大的原则，确实没考虑到自身的情况。

她的心情一时五味杂陈。

离开1217，她就是个随时可能受到外界攻击的个体，而这个个体，显然还没有长到能够独自应付意外情况的程度。

“谢谢。”宋曈回道。

她独身站在大片花丛中忽然意识到，在没有自保能力前，她不能离开1217。

无论是琼斯夫人闪到腰，亦或是其它更为紧急的事情，都比不过自己的需求。

现阶段，她比任何人都需要1217。

她立刻打开手环给1217发送信息。

下午的宣讲会，1217和鱼就坐在了她身侧的嘉宾位。

学院宣讲会，座无虚席。来自世界各地的几百位受邀者齐聚一厅，眼巴巴地望着宣讲台上的塞维尔。

这个中年男人依旧穿着他的长袍，只不过换了件更华丽而不失庄重的披肩。紫金纹路的刺绣在他的两只肩膀延展，一路沿着胸前的缎带往下垂落。那块属于生命科学学院的胸牌在塞维尔的披肩外侧显露，此刻，他的姿态在聚光灯下格外昂扬。

短暂的电流声后，塞维尔开始了欢迎致辞。

“……来自全球各地的参赛者，我是此次变异生物与健康未来全球挑战赛的主办方的代表人——费里德公立大学生命与科学学院的院长，塞维尔·卡勒姆。”

会议大厅的穹顶洒下暗金色光芒，无数细密的纳米纤维收缩聚拢，以一个恰到好处的弧度排列在观众席上方，自上而下地散发着庄严肃穆的气息。

“五百七十六年前，我们伟大的初代学者，勒恩·尼诺亚，曾在这片土地上点燃知识的鲸油灯。他或许不会想到，今天聚集于此的是能借助基因编辑程序改写人类未来的年轻人。"

明亮的聚光灯在塞维尔银白的鬓角流转，这个男人结束一大段欢迎致辞，终于要开始说明赛事流程。