西郊区似乎与北界其它地区格格不入，反而有点像下北——老旧的房屋蜷缩在断壁残垣之间，路旁零星地立着几盏掉了漆的路灯。团团飞虫在灯下杂乱地飞着，昏黄的光线令人不安地一闪一灭。

在34号房屋左拐，进入一条破败的小巷，小巷的尽头就是陈漾要找的小破酒馆。酒馆的大门敞开着，老远就能听到里面传来阵阵大笑和粗声吼叫。

“……陈漾？”

一张摆满空酒瓶的桌旁，独自坐着一个秃顶的老头，微眯着眼打量着来人。他已经喝得烂醉，整张脸包括耳朵都是红的。

“肖伯伯，少喝点，对身体不好。”陈漾走过去，伸手去拿老头面前的酒瓶。

老头不耐烦地夺回酒瓶：“小兔崽子，就爱多管闲事！……你肖尘伯伯还没喝醉呢。”

“小楠呢？你把她丢家里不管啦？”

“被她姨妈接走了！”肖尘没好气地说，拿起酒瓶咕噜噜往嘴里灌，“……以后又只有老头我一个人了，倒也省事……”

“她这么小，这样来回折腾，不知道能不能适应。”

“唉，我也没办法呀，谁叫我儿子当初找了个人类女人，人类和鱼人都打成那样了，他们还能若无其事地结婚，这不，生下来的半鱼人小娃娃，爹这边死的早，娘那边又生重病，家里人一会儿想要一会儿不想要的，多烦人！”

“……估计是接她回去陪自己妈妈吧。”陈漾轻轻地说，“就怕在那边没人愿意好好照顾，又受人欺负。”

“对吧！我想拦，可孩子妈妈在那边，又生着病，说很想见小楠一面……你说人家拿这个当理由，我怎么拦得住呢！”肖尘又往嘴里疯狂灌酒，“陈漾，你有空得去看看她，她走之前哭喊着想见你。”

“行，我下次接她出来玩。”

“喝酒不？”

“我不要，肖伯伯，我喝不惯。”陈漾笑着摇头。

“那你来做什么？”肖尘眯起小眼睛狐疑地盯着陈漾，“……肯定又是有什么鬼主意！”

“肖伯伯，你以前不是炼金会的吗？”

“是又怎么样？我老早退出了！现在多自在！”

“解封封禁档案的高阶炼金术，我认识的人里面，应该只有你和葛会长会用吧。”陈漾说，“葛会长脾气太火爆，我不敢去找他。”

肖尘心里一惊，酒顿时醒了一半。他凑近陈漾，低声说：“你想做什么？”

“我偷了楚朝阳的档案。”

“楚朝阳的档案！李江不被你气死！”

陈漾说：“他也没法管，我让然析和我一起溜进去的。”

“……你想让我帮你解封？”

“对。”

“不行。”肖尘斩钉截铁地拒绝。

“为什么？”

“除非……你陪我喝酒。”

陈漾无奈地笑了，他不是不会喝酒，要真喝起来，他也喝不醉。他只是单纯觉得难喝。

“行啊，伯伯，那我陪你……小酌几杯。”陈漾拿过一个空酒杯，往里面倒酒。

肖尘醉眼惺忪地看着他：“陈漾，你18岁了吗？”

“我都21岁了。”

“哦对，我想起来了。瞧我这记性。不过也没什么区别，你和你18岁时候长得一模一样。你刚讲到楚朝阳，我想起以前看过他的老照片，瘦瘦小小的，18岁的男孩，长得跟十五六岁的一样。”

陈漾将椅子往前拖了拖：“伯伯，你跟我多讲讲这个楚朝阳好不好？”

“‘这个’楚朝阳！哪有你小子说话这么轻浮的。那可是炼金会创始人，我年轻时就听说他是个天才，不然怎么可能在一百年前就精通炼金术呢？”肖尘停顿一下，昂起脖子继续喝酒，酒顺着他的下巴流淌，滴到桌上，“可惜后来被认为是心术不正，研究歪门邪道，最终被处死了。”

“歪门邪道？”

“谁会相信呢！反正我不相信。早期炼金会这么多毒药，杀人利器，谁敢说那些就不是歪门邪道！”肖尘一只脚踩上椅子，颤巍巍地探过身，将红通通的脸凑到陈漾面前：“陈漾，你知道不，下令处死楚朝阳的，是他爷爷楚海光！”

他向后瘫回座椅，仰天长叹：“半鱼人何苦难为半鱼人！”

“炼金会内部对楚朝阳这个人的争议应该很大吧。”

“争了快一百年。会里甚至曾因为他而分裂成两派，处处不和。”

陈漾没有说话。他大概能猜到楚朝阳为什么被处死，可是肖尘毫不知情。

“……东界耀王山，知不知道？”

“知道。”

“楚朝阳就是耀王啊！一个半鱼人，有这么强的火系灵术，换谁来都得称他为王。”肖尘继续说，“他哥哥楚赤云也是吞星族混血。弟弟叫楚缺月，是被一家人收养的普通人类，在楚朝阳死后就下落不明了，据说湘岛抹去了和他有关的所有信息……”

“他是耀王？”陈漾感到惊奇，这个他还是第一次听说。

那夜王是谁？他心想。

陈漾再次抬头的时候，对面的老头已经扛不住，趴在桌子上睡着了。面前酒瓶被打翻一片，而他嘴里还嘟囔着“楚朝阳”等字眼。

“这里跟我想象的一点不一样。我以为会有许多保镖，或者军队之类的。”

“那些都不需要。我比较喜欢一个人。”

此刻,秦飞正待在然析的家里。东界主家里非常质朴，摆设得也很清爽干净，只是给人的感觉过于清冷，缺少生活的气息。

“然析，呃，我晚上就住这里吗？”

“对，今天是这样，明天我带你去新山。你一个人在屋子里会害怕吗？”然析弯腰给秦飞倒了一杯水，“因为我晚上不住这里。”

“那你去哪？”秦飞惊讶地问。

“我睡地下。”然析说，看到秦飞的表情，又赶紧补充，“不，不是地下城，就是一个地下室。我晚上喜欢待在那里。”

这是什么奇怪的喜好。秦飞也没有多问，回答说：“害怕应该不会……有事的话，我来找你吗？”

“可以。”然析走到一排书架前面，抽出一本书，书架自动从中间分成两半，往两旁移动，让出一条黑漆漆的小道来。

“顺着台阶一直往下走，走到最深处，我就在那里。”他对秦飞说，“或者你线上联系我也行。”

“然析，你是不是也很了解灯芯的事情？”

“是的，怎么了？”然析坐回秦飞的旁边。

“你也是河灯社的吗？”

“对，我是，只不过我最近才加入。”然析说，“而且是陈漾硬要拉我进去。”

“陈漾他会叫我加入吗？”

“我觉得会。你不愿意吗？”然析看看秦飞。

“没有。”秦飞笑着说，“我倒是无所谓。只是我刚来就被炼金会的人叫过去了，他们要我加入炼金会。当时气氛好压抑，本来我不太想答应的，最后还是答应了。”

“这样啊。那以后如果有人要你做你不愿意的事情，你就顺从内心拒绝就可以了。”然析温和地说。

秦飞愣住了。她有些茫然，似乎从来没有人对她说过这样的话。她从小就习惯于妥协，别人说什么，就算她不太情愿，最终也都会答应。

她在屋子里没事情干，就走过去看被然析挂在墙上的东界地图。像灯河，新山这些地名秦飞都已经熟悉，可还有些名字她是第一次听说。

“对了，然析。”秦飞说，“耀王山和耀王灯芯有什么联系？”

“命名来源应该是一样的吧。我现在也不太清楚。”然析说。

“为什么我体内是夜王灯芯碎片，不是耀王灯芯碎片？”

“因为你是吞星族，如果植入耀王灯芯，吞星血脉和碎片的力量不会被中和，反而会叠加在一起。”

“那会怎样？”

“你会拥有很强的灵力。”然析站起身来，表情凝重，“但是与此同时，你会感觉极度痛苦。一旦灵力超出了你身体的极限，你就会异化为掠影，从此再也变不回来了。”