乔依的视线从顾渊鼻尖的黑痣挪开，摸着手臂上起来的鸡皮疙瘩，“挺顺利啊，那啥，我锅里还煮着吃的，先走了哈。”

乔依拉着臭脸的乔知快速撤退，她如今已经无法直视努力做鸭的某人了。

热闹没了，人群意犹未尽地散去。

看了近两个时辰的热闹，肚子早已咕咕叫了。乔依拿出干辣椒、花椒、蒜瓣、生姜备用，将猪大肠切成段，热锅放入煸炒。

不到一会儿，大肠内的油脂便溶解了，乔依将猪油盛入空碗备用。

待大肠边缘呈金黄色，她塞了一大把柴火，倒入切好的芹菜段、辣椒丝等调味品。大火翻炒，诱人的肥肠味儿和呛鼻的辣椒味儿窜入鼻腔，勾起最深处的馋虫。

乔知擦擦流出的口水，就看到不远处的李家父子也伸长脖子深呼吸。

李家三郎嘀咕:“这啥好吃的，咋这么香？”

盛出辣爆肥肠，乔依将猪油倒进去，打了五颗鸡蛋翻炒，准备炒个鸡蛋韭菜。她将一盆辣爆肥肠用竹匾盖好，让乔知给李家父子送过去，就说让他们带回家尝尝鲜。

乔知捧着陶盆一溜烟去了。

李匠人不好意思收，但肥肠的香味太勾人了，他的矜持和理智全部被馋虫吞噬，稀里糊涂地收下了。

乔知心里还惦记着晚饭，陶盆被接过后，便一溜烟跑回茅草屋。

简陋的木桌上摆着一盘辣爆肥肠，一盘韭菜鸡蛋，两碗白米饭。乔知跑过来坐好，一眼认出眼前散发着香味的白米是今日才买回来的。

乔依看出了他的疑惑，“天天吃粗粮也不好。”

每日吃粗粮，她的菊花已经不堪重负了，还是细米白面比较好点。

乔知吃下第一口肥肠，眼前一亮。唇齿咬开表面酥脆的肥肠，紧接着是富有嚼劲的口感，越嚼越香，辛辣鲜香刺激着味蕾。

他点点头，来不及说话便即埋头疯狂扒饭，一秒进入暴风炫饭模式。

这具身体似乎还没适应辛辣刺激的食物，乔依吃了几口便疯狂喝水，辣得眼泪鼻涕直流。

两人肚皮吃得圆滚滚的，经过这段时日的精心投喂，两人一改面黄肌瘦的豆芽样，面色变得红润，头发也不再枯黄，个子也拔高了不少。

乔依去量了新屋窗户的尺寸，回来后拿出那箱琉璃片，大概估算需要多少片琉璃。

五间房，至少四扇窗户。

乔依手中的琉璃片还是不够，最后她决定前屋、厨房两扇窗户用琉璃片，卧室左侧的杂物间和后侧的茅房，窗户改用琉璃片和厚窗纱混合的。

这样不影响采光，也能保留温度。

乔知也会些针线活，两人开始缝被子。借着月光和油灯，两人飞针走线，先缝了两床八斤厚的本色粗布棉花被。

乔依随即找出那日买的鸭绒和靛蓝印花厚布，开始缝制羽绒被。鸭绒不像棉花易填充，缝制的时候满屋子都在飞鸭绒。

乔依提前打预防针，“阿知，今年冬天的雪或许比这鸭绒还大，到时候天会很冷。”

上桥村一年到头下不了几次雪，乔知对雪的概念只有那种夹杂雨滴落下，落地即化的雪。

他没见过北风裹挟砸在人脸上发疼的雪粒子，也没见过鹅毛大雪，所以当乔依说雪比鸭绒还大时，他有些不敢置信。

“下那么大的雪，不会掉下来砸死人吗？”

乔依扑哧笑了，“雪花很轻的，落下来就跟羽毛一般。虽砸不死人却能冻死人。”

缝制完三床被子，已是亥时末。两人打着哈欠洗漱一番便沉沉睡去，一夜无梦。

第二日吃过朝食，乔依便去了镇子买了串鞭炮。

李匠人将最后一根大梁搭好之后，喜庆的鞭炮声便响彻整个村子。

乔家大房气氛沉闷，林氏在厨房摔摔打打，“短命的死丫头，把我的钱拿去挥霍，怎么不天上降个雷把你劈死啊？”

乔玉儿被她吵得心烦，想躲去堂屋，可是一想到堂屋躺在床上唉声叹气的父子两，她又无奈地坐在院子里发呆。

村民想去乔依家看热闹，瞧瞧新房盖得咋样，但碍于她的力气和手段，最终没有去，只远远地看了看。

得出的结论是，房子建得奇形怪状，没村长家的好看！

村长也暗暗松了一口气，天知道，若乔依的新屋建的比他这个村长家都要气派，那他的面子往哪搁？

放过鞭炮，李家父子便即盖房顶，先是搭好密实的木梁，再铺上望板钉飞橼，最后是灰浆和瓦片。

这是个大活儿，几人午饭都没吃，一直忙到酉时末才完工。

乔依给几人备了糖饼，让带着路上吃。李家父子四人道过谢便匆匆走了，希望能赶在城门关闭前进城。

那天之后，串子娘真的安静了许多，不再胡乱打骂人了。

村民都说串子娘果然是亏心事做多，被鬼上身了，幸好赵婆婆神力通天驱走了恶鬼。

这件事成为了一则怪谈，流传在附近的十里八乡。

乔依每天依旧忙碌，福运酒楼要的土豆粉量大，时间紧，她和乔知两人根本赶不出来。她便将土豆削皮、切块、捣碎的加工任务，全部外包给了赵三婶子一家，每斤土豆泥十文钱。

打过几次交道，发现赵家人算村里少有的实诚好人，所以乔依就找了赵三婶子合作。

赵三婶子家有四个儿子，两个女儿，加上她丈夫，全家共八个人。三百多斤土豆，按照一天做出五十斤土豆泥来算，不出六七天就能做完。

接下来的几天，赵家和乔家来往频繁，赵家大儿子挑着一桶桶土豆泥全部倒入院子的大木盆中。

因雇佣关系，赵家人对乔依姐弟客客气气，简直将他们当作了新东家看待。每次赵三婶子来，乔依都觉得她看自己的眼神就像在看会说话的银子。

赵三婶子算过了，这单买卖，他们家五六天就能赚三两银子，比地里刨食强多了！

一亩良田的出息一年也只有一二百文，跟着乔依干，简直是天上掉馅饼的好事！有了这三两银子，他们家起码能过个好年！

而且赵三婶子受了启发，将村子里无人要的鸭绒鹅绒全部收集起来，为家里人每人缝制了一身棉衣。又将之前的旧棉花被拆洗干净，填充了绒毛进去，盖着不压身还暖和。

今年这个冬天，不用花钱买棉花了，钱省下来多囤点粮食啥的，还能将破洞的后墙重新砌一番。

淀粉沉淀、揉团、煮沸、晾晒等工序，全部由乔依姐弟完成，这样就不会泄露制作土豆粉的秘方。

幸好天气炎热光照充足，做好的粉条在后院晾晒，风干的粉条全部被收进空间。

七天后，一百斤粉条制作完成，乔依便送去了福运酒楼，拿到了剩下的三百两酬金。

目前两人共有银两六百六十二两。

东家盛情挽留他们在酒楼用午饭，还留了二楼靠窗的包间，乔家姐弟自然没有拒绝。这还是乔依穿来后第一次从二楼俯视县城，乔知指着路上的官差道：“姐，今日怎么这么多的官差巡逻？”

今日进城的盘查也比平日严格，似乎城中发生了大事。

上菜的正好是田七，乔依便打听起城中的事，田七一听这可就不困了。他神神秘秘地压低声音，“两位还不知道吧，三日前，县尉被杀了。”

这在灵阳乃至整个州府都是了不得的大事，乔依睁大眼睛：“怎么会被杀呢？”

像县尉这种朝廷命官，就算闯下塌天大祸也不会轻易问斩才对。

“说到这就邪门了，杀死县尉和县尉夫人的正是他们的女儿，楚秋心！”

乔知张大嘴巴，震惊不已：“可，那那是她的亲生父母啊，楚小姐是疯了不成？”

乔依蹙眉，想起那日猪肉铺听到的谈话，中年男人说因为县尉将楚秋心关禁闭，所以她疯了。

这事怎么听怎么邪乎，乔知觉得自己起了一身鸡皮疙瘩。田七继续讲：“她可不是疯了，不然谁会弑父弑母呢。出了这么大的事，州府官差下来坐镇，免得民众恐慌。”

“听说新上任的县尉大人是唐家族长的二女婿，如今正在和县令老爷处理此事呢。”

“唐家？是本地最大的望族唐家吗？”

田七点头：“就是那个唐家。”

乔依觉得此事有些蹊跷了，她前世可看过不少宅斗宫斗官场文，没吃过猪肉还见过猪跑呢。

联想到上次顾渊在湖心画舫的风流事迹，再加上楚家突如其来的变故、唐家不声不响捡的大漏。乔依觉得，这一切恐怕都是预谋的。

处在此事漩涡中心的顾渊，是执棋者还是被操控的棋子？

两人吃完饭后，一路溜达去了县尉府想看看热闹，结果还没到县尉府所在的大街就被官差给拦住了，说那边禁止通行。

两人无法，又一路溜达着回了城东。

八月中旬，距离重阳节二十多天。农忙最关键的阶段，山林和田地染上金黄，忙碌的农民活跃在田间地头。村子变得异常忙碌，连那几个凑在大槐树下散布八卦的老太也不见了。

整个村子瞬间安静了许多。

农民忙碌一年，就为了这短短一个月的秋收，这关系到接下来的一整年能否吃饱肚子，所以各家十分重视。全家男女老少齐上阵，纷纷去田里收割粮食了。

乔依每日照例进山，搜刮各类野果如橘子、石榴、苹果、板栗、野山药等，果实全部装进空间。有些治疗风寒感冒的药草如麻黄、荆芥、苍耳子、菊花、金银花、连翘、柴胡、甘草等，则一股脑全部挪进空间。

深山到处都有倒地干枯的树干，乔依现场砍成几段，放入空间，等用的时候再拿出来劈。

空间亭子边，已经码了几堆三四米高的木材。她和乔知每日不停地劈砍木柴，加上乔玉儿每日送来的五十斤柴火，已有几千斤的柴火，但远远不够！

她花了五分钟巡视一圈，发现栽种的葡萄叶子翠绿，浅绿色小串葡萄挂满了架子。辣椒苗、白菜、蒜头、小葱、生姜、油菜、茄子等蔬菜长势喜人，叶子甚至没有虫子咬过的痕迹。

那两株从深山移栽过来的桃树，花瓣掉落了一地，仔细看，已经有拇指大的果实了。

用泉水重新浇灌一遍菜地，乔依才心满意足地出来。

房子已经进去最后的收尾工作。应乔依的要求，卧房地上铺的木地板，其他四个房间则是水磨方片青砖。