一家人有说有笑地用了饭，饭后，程季安有些犯困，陈氏虽然有些不舍，可是却不好再多留女儿，倒是李知远开了口，“岳母，阿季有些困了，左右回去也没什么事情，可否让我带她先回澄安堂，休息一会，再做打算。”

陈氏自然是愿意的，她指挥了小枝带着程季安她们回了她的院子。

程季安倒不是为了赖在程府不肯回去，她是真的困了，她的院子陈氏日日让人给收拾着，一尘不染，熟悉的东西都摆放在原来的地方，仿佛她还在这里生活着。

丫鬟替程季安脱了外衫便退下了，她朝李知远招了招手，拉着他陪自己一起躺着，李知远刚躺下，她便整个人凑了过来，“我就睡一小会儿，你不要一个人先出去哦，要等我醒了和你一起。”

她打着呵欠，眼睛马上就要睁不开了，李知远低头，亲了亲他的额头，“好，你睡吧，一会儿我喊你起床。”

程季安含混地应了两声，下一秒就睡了过去。

李知远默默地打量着程季安的这处闺房，他有些遗憾，在平江的时候，没有仔细地关注过她，错过了那个她长大的地方，不知道小时候的阿季是个什么样的人呢，应该比现在还要活泼一些吧。

屋子里十分安静，阳光透过薄薄的窗户纸，透了进来，映在了地上，有鸟儿落在窗外的树枝，时不时地啼叫几声。

程季安睡得很熟，还是李知远轻轻推了推她，她才逐渐醒了过来。

“什么时候了，我是不是又睡过了头？”程季安有些迷糊地问。

“时间刚刚好，不是说还要带着我逛逛吗，你若是再不醒，太阳可就要落山了。”

程季安磨磨蹭蹭地又在家中呆了好一会儿，到最后，陈氏派了丫鬟来请，这才依依不舍地同母亲道别。

回府的马车上，李知远同她道，“日后若是不忙了，你时常可以回来看岳母，小住一阵子都无妨。”说了一堆安慰的话，哄程季安高兴。

二月二十八一早，正是礼部放榜的日子。

从外地赴京城赶考的学子，早早地三三两两聚在了一起，讨论着是否能中，若是不能，就得再等三年。

礼部的人一大早就将张榜的地方围了起来，等待着张榜的时机。

程瑾今日休沐在家，陈氏和他起了个大早，早早地将陈墨派了出门，去放榜地地方守着了。

贡院外站满了人，幸亏出来的早，陈墨好不容易在前头抢了个位置，等到张榜的时候，一群人一拥而上，将这点地方围了个水泄不通，他目光飞快地在墙上找寻自家少爷的名字。

最后的一部分是同进士的名单，陈墨跳过了这些，从二甲最后一名往前看去，越看越慌，都快到二甲前十名了，还是没有看到程修愈的名字，他不由得擦了擦额头上的汗，强行镇定下来，屏气凝神，继续往前寻找。

二甲第一是平江府来的学子，和程修愈还做过一段时间的同窗，看到这的时候，陈墨已经有些死心了，难不成自家少爷在三甲同进士的名单里？他叹了口气，决定先看看今年的一甲，之后再重新看一遍榜单，回头若是少爷问起来了，他也好回答的全面些。

他朝榜单最前头瞧去，今科状元，是平宁林家的人，名唤林远，林家世代簪缨，出过不少名臣，状元更是不稀奇；榜眼不大熟悉，叫周敏之；探花，探花程修愈？！

陈墨揉了揉眼睛，生怕自己看错了消息，瞪大眼睛重新去看榜，只见自家少爷的名字，正端端正正的写在一甲第三名，探花这里，他大喜过望，连忙往程府跑去。

陈氏焦急地在院子里走来走去，时不时地还和冯妈妈念叨，“陈墨怎么今日去了那么久，看榜哪里用的上这么长时间，别是出了什么意外吧。”

冯妈妈也有些焦急，不过嘴上还是安慰道，“京城人多，陈墨一向稳重，兴许是阿愈嘱咐了他多瞧一些，这才回来的晚些，夫人别急。”

陈氏点点头，止不住的焦虑，手帕在她手里紧紧拧成一团，快要变成了麻花时，陈墨终于回府了。

他一路狂奔，到内院时简直上气不接下气，偏偏还急着和几人报喜，满院子只听着他断断续续不利索的说话声。

“老爷，夫人，少爷……”陈氏急的不行，程瑾父子俩也有些激动，六双眼睛齐齐盯着陈墨，一动不动，仿佛僵在了原地，等着他接下来的话。

陈墨好不容易吐出下一句，“少爷中了！”

满院子的人都跟着活了过来，恭喜声一声接过一声，冯妈妈连忙叫了丫鬟给陈墨递水，好让他喝了喘匀了气，好具体讲讲。

“可看清了，少爷名次几何？”

陈墨三两口喝干了碗中的水，用袖子擦了擦脸，这才又说，“小的先是从二甲最后的名次往前看，今科二甲录了四十五人，找到快十名的时候还没瞧见少爷，以为眼花了，又重新看了几遍，这才耽误些时间。”

程瑾和陈氏对视一眼，脸上露出了笑容，这样看来，儿子的名次相当不错了。

陈墨看了看此时还不知情的众人，心中有些得意，准备一会儿欣赏他们震惊的表情，“小的又接着往前看，二甲前列仍然没有少爷，便想着少爷吩咐过，一甲三名也要记下来，所以想着先看前面，一会儿再回过头重新瞧一遍，今科的状元和榜眼分别是林远和周敏之，”

“那探花呢？”程修愈问道。

“探花、是少爷您啊！”

程修愈目不转睛地盯着自己的书童，仿佛他在说一些别人听不懂的话，陈氏也愣在了原地，还是程瑾最先回过神来，又问了陈墨一句，“可看清了？没有弄错。”

陈墨欢欢喜喜地应了，“老爷，千真万确，小的仔细看过了，一甲第三名，正是少爷。”

陈氏站了起来，激动地走向儿子，一时间又哭又笑，程修愈也渐渐回过神来，抱着母亲安慰起来。

“娘，这是喜事，”

陈氏擦了擦眼泪，“对，对，娘太高兴了，这可是大大的好事，”

她对一旁的桂兰吩咐道，“去，让人去国公府给阿季送个信，告诉她这个消息，不然该等得着急了，再让人去东街买挂鞭炮回来，一会在门口点了放。”

“院子里的人，今天统统赏一个月的月钱。”

围在院外等候的人都听见了夫人赏赐的话，一时间欢呼声，恭贺的声音不绝于耳。

程修愈高兴之余，还不忘多问几句，他叫了陈墨到一旁，问道，“可看见顾家公子的名字了？”

陈墨摇了摇头，“二甲的名字里没有顾少爷，小的看了您的名次，便赶着往回走了，三甲同进士的名字便没来得及看，不知道这里面是否有顾少爷。”

程修愈点点头，暗暗叹了口气。

国公府里，程季安起了个大早，用过饭后，一直心神不宁，每隔一小会儿便差人问了门房，有没有人送消息过来，得到的答案全都是否定，就在她犹豫要不要自己派人去看榜时，冬梅跑了进来。

“夫人，夫人。”

程季安腾地站了起来，“可有消息了？”

冬梅欣喜地点点头，“少爷中了！一甲第三名！”

程季安大大地舒了一口气，简直喜出望外，嘱咐了冬梅打赏了来报喜的小厮，欢天喜地回了屋，琢磨着送些什么东西给哥哥庆祝才好。

和程家人的喜庆比起来，顾府就有些低气压了。一大早，他们差了小厮去贡院外看榜，不过几个人将榜单前前后后瞧了许多遍，仍旧没有发现自家少爷的名字，只得小心翼翼地回府复命。

说不失望自然是假的，可顾淮明自知这半年来，他心绪起伏，临近年关，更是没什么心情读书，他学问不算精进，此次没有得中，也在意料之中。

顾诚礼看了看低头不语的儿子，没有说太多，十几二十岁便能高中的人，自然是少数，自家儿子在治学上已经比他这个做父亲的强上不少，此次下场，本就是让他历练为主，因此勉励道，“治学之事，向来不是一日之功，此次春闱，权当是历练自己，淮明你莫要郁结在心，应当吸取教训，为三年后的科举积累经验。”

顾淮明点点头，打起精神来回应父亲。

张幼明因为前些日子临近春闱，有些事情她不好同儿子说道，现下已然科考结束，有些事情自然应当提上日程了，她早在前些天便同自家老爷以及公公婆婆商议过了，不论此次儿子是否高中，他的婚事都得提上日程了，魏家前阵子还拐着弯地托人来问，她已经命人给了答复。

听到丫鬟来回话，得知自家夫君已经同儿子在书房议完了事情，她吩咐了身边的大丫鬟，将儿子叫来了花厅，准备同他说一说婚事，她下定决心，这次决计是不能再由着儿子的性子来了，他早些成家，有个知冷知热的人同他一道，没准才能定下心来，奋发读书。