不知何处飘过来的阴云压住断壁残垣，尘土像薄雾一样笼在坍塌的土坯上，地面散着碎木和凌乱的剑痕。

断裂的墙上还遗留着干涸的血迹，深深浅浅的掌印烙进了墙体，五指秀气；十许丈长的巨大裂痕在地面似蛛网一样蔓延开，将屋舍的残骸一分为二。

“大师兄，她跑了！”

青年看向眼前义愤填膺的少女，摇了摇头：“我们追不上她，那女人实力在我之上。”

少女恨恨地咬了咬牙，将一旁倒下的少年扶起：“穆公子，你没事儿吧？”

少年捂着肚子，踉跄站起：

“咳…多谢楚姑娘，我并无大碍，还能站的起来。”

少年站起后便礼貌又疏离地避开了身体接触，但被唤作大师兄的青年盯着少女扶过青年的手，眯了眯眼睛。

他本就是鼻高唇薄的长相，狭长眼中夹带戏谑，更显得刻薄。

少女背着少年朝青年做了个威胁的表情，转头又温柔似水地关心少年道：“你被那魔头伤了，给，这是栖梧玉露，服下过后我替你运功护法……”

少年脸色苍白，显然伤得不轻，闻言也没有推辞，利落接过：“多谢楚姑娘，麻烦了。”

“你师兄打斗一场，也伤得不轻，怎么，不来关心关心你师兄？”

青年的话飘进耳朵，被少女像扇蚊子一样扇走了，她从储物戒里随意扒拉出一个灰扑扑的瓶子：“师兄辛苦，这个你拿去，吃不完剩的下次吃。”

意思是下次别来找我了。

青年接过丢来的瓶子，好整以暇地擦了擦瓶身，撩起眼皮：“也罢，师兄替你收着，紧着你回去用。”

意思是回去他要给她爹告状，小心她爹扒了她的皮。

少女转头，在少年看不到的地方用口型骂道：“卑鄙！”

青年嗤笑一声，剑身挽了个剑花，精准落入鞘中：“护你的法吧，护、草使者。”

少女扭头看向少年——他已经服下伤药，开始运转灵气疗伤了。隔着光雾看那张昳丽的脸，有种雾中看月水中看花的迷蒙，看似触手可及，实则拒人千里。

他并没有注意师兄妹之间的官司，也没注意那些溢于言表的少女心事——或者说，不在意。

“长舌铁公鸡，略略略——”

少女对着青年的背影偷摸做了个鬼脸，旋即干起了正事儿，运转灵气，替少年护法。刚在丹田运转出法旋，便听见身后男子悠悠的声音：“回去我将如实禀报你上月炸翻李老药田，并栽赃陷害长耳兽的事。”

法旋晃晃悠悠地消失了，半晌又可怜巴巴地聚了起来，焉头耷脑的，俨然同它主子一个德行：“师兄，我错了。”

“呵呵。”

青年一拂衣袖，又是一声嗤笑，轻飘飘地践踏在了少女自尊上。

等着。少女心中默默愤恨，她下次要在师兄药丸里加巴豆！！

分神间，灵力运转险些出了岔子，少年皱眉，无意识泄出一声闷哼。少女被眼前的容色晃了下神，下一秒便反应过来，正了神色，专心护法。

小孩儿心性。

青年在心里失笑，余光瞥见少年，又蓦然生出微妙的不爽。

天资尚可，但起步太晚，看起来弱不禁风的，脸的话——勉勉强强吧。也就楚南霜这死丫头，一副宝贝样，丢份儿，真是气煞他也!

手中的玉牌划过青绿的光——他已同师弟说了，明日回程。

鼻尖一点微凉的触觉，带来潮湿的腥气。他抬头望天，黑空凸下一块，已然兜不住水汽，青年的身影矗立在满目疮痍的死寂之地，渺小，却似一条蓄势待发的惊蛇。粘腻的热气从沦为废墟的城池地表升腾起来，风沙呜咽过倒塌的房舍旧址——大地是融化的糖，暗红的津液沉默地涌动着，漫向低沉的天幕。

风雨欲来。

只剩焦黑木架屋舍，穹顶早已不知所踪，漆黑断口直指那一角天空，像是遗落的万千剑冢。瓦砾下也许还会有没被他们收敛到的残肢——这些都不重要了，等大雨从高处倒下来，空气吸满水分，逆流的水会游过窗子，搅乱一切，浸没所有血气，然后顺着阴沟消逝得无影无踪。

或许雨后这里会长出新芽。

青年余光又瞥到了少年——他皱着眉头，气息有些不稳，瞧着南霜也被带得有些浮躁，他暗中出手将躁动的灵力抚平。

或许这场顽固的雨将永不停止。

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“既然在这儿，那咱……现在去找？”

卫鸿远的声音打破了沉寂，将众人从粘稠烦闷的空气中拉脱。

沈瑜抹了把脸：

“其实……我觉得我大概猜到在哪儿了。”

江怀瑾和卫鸿远的目光不约而同投向了天井方向——

今日阴云密布，并没有多少光线垂怜那四方天地，阴郁的荒井埋没着，似乎在等一场甘霖。

“师兄，你看这咋搬出来？”

众人来到井前——荒井里全是石头，大小不一，井口却小，成年男子若下去，要转身都不可能，而想把石头移出来，算个大工程。

赵捕头自刚才起就一直有些神游天外，闻言总算回过点儿神，喃喃道：“我去衙门叫几个弟兄过来帮忙吧……”

“不必这么麻烦了——”

只见江怀瑾解下腰间储物袋：“用这个吧。”

沈瑜拍了拍脑门：“莫非你是个天才！”

江怀瑾侧目，莫名有些发怔。

“还是你脑子好使——也对，搬什么搬，直接装走就好了。”

江怀瑾失笑，旋即不再废话，打开袋子，伴着一句低吟，浮光掠过，荒井里的石头一瞬消失不见。

“诶？咋什么都没有呢？”

卫鸿远趴着井沿往黑漆漆的井底看，没等沈瑜凑过去，一股若有若无的馊味便顺着井底窜上来的风进了鼻子，让他瞬间往旁边扇了扇，一旁的大棍儿看他这样，什么也不懂似的傻笑，看起来竟还蛮可爱的，像个正常孩子。

“啊……没有，可能在别的地方，也合该这样……”

赵捕头犹豫了一会儿，还是开口：“各位仙长，是不是搞错了，那护身符，说不定是大棍那小子的，他确实在这里没错……”

大棍听见赵捕头在说他，一手扯着沈瑜袖子，一边看着赵捕头：

“是、是阿姐给的！”

江怀瑾眉头皱得更深了。

“有风……”他喃喃一句，斩钉截铁道，“这下面是通的。”

“没错，师兄，我进来就闻到了，这井里有烂菜叶子味儿！”

沈瑜突然想起来刚才和他寒暄的小孩儿哥母亲，说是要去给他拿点菜，由于他的拒绝，最后不了了之了——

“赵大人，这里每家都会有菜窖吗？”

赵捕头一惊，下意识道：“你说荫坑啊，不一定，人多的家里有，像家里一两个人的，又不种地，修来占地儿没处使，浪费银子……”

说着说着，他明白过来：“有!张夫子家有的——是上户人家留下的，之前我们查案时，看菜窖已经封了，只打开看了看，没下去——”

“走，我们去看看！”

赵捕头在前边带路，穿过厨房，正对着天井的位置有间废置的猪房，整整齐齐地摞着柴火，角落一处有四方的板子盖着。赵捕头把厚重的板子撑起来，展示出了内里乾坤。

“这里就是。”

窖口不大不小，一打开便是扑面而来的馊味与霉臭，沈瑜猝不及防地捂着嘴干呕了一声。

赵捕头也有些受不住地偏头：“天气大了，这些东西放久了没人管，是这样的。”

窖口一边挂了个梯子，能供人顺着爬下去。里面是黑漆漆一片，江怀瑾打头阵，揣着夜明珠就下去了，卫鸿远也摩拳擦掌地准备跟着，瞥见一旁没缓过神来的沈瑜：

“沈兄，你要不就呆在上边，大棍儿挺粘你的诶，你陪陪他。”

沈瑜也不逞能，闻言点了点头，对着身后的大棍儿道：“陪哥哥在这儿坐坐，等会儿咱送你回家好不好？”

大棍儿没反应，两只眼睛直勾勾盯着窖口，两腿却听话地钉在了原地。

沈瑜从身后的柴火堆里找出三块齐腰粗细的木墩子，往地上一放，激起尘灰：“将就坐坐吧，赵大人。大棍儿，你坐这儿。”

“啊，多谢。”

赵捕头将板子倚靠在墙上，弓腰坐了下来。手习惯性打开腰间的烟袋，摸出几片烟叶，放嘴里嚼了起来。

“张秀才刚来这边儿住的第二天，就把这条街坊里的人认全了。”赵捕头目光没有聚焦，盯着某处，突然打开了话匣子，“这里鱼龙混杂，难得他一个读书人，还愿意记住咱这些泥腿子。”

“您也住这里吗？”

“那倒没有，不过也不远，就在对面那条街。”

赵捕头低头，又磕了几片烟叶子：“县里有些秀才愿意做讼棍，和咱们打交道打得多，也林林总总认识了些——张秀才跟他们不太一样，不合群。”

“你应该从没见过他。”赵捕头两手搭在双腿上，无意识地交握在一起，“他那人，中等个子，前几年清瘦得不行，这两年养好了些……说实话，早年他是我认识的读书人里头最穷的一个。”

“他有多高？”

赵捕头一愣：“这我倒不是很清楚，跟我差不多，比我瘦一些，很白净的一个人。”

沈瑜若有所思。

“他还是个童生的时候，我就在县里见过他娘。他娘手艺好，但赚得少，他爹死前拉了一屁股债，他又要考取功名，孤儿寡母很艰难；考上过后，他的廪食银得还债，过得也不好。来衙门做讼师可以赚些钱，但有点节气的读书人拉不下这个脸面，我估摸他心里也拧巴——犹犹豫豫的，之前我在衙门遇上过他，他想问什么，但还是什么都没说就走了。”

“听说后来他还是去写讼词了，不过没干出什么名堂——他不会巴结人，师爷不喜他，其他讼棍排挤他；之前陈家的少爷想强娶一姑娘做妾，去人家家里闹事，两方起冲突时没注意把人姑娘哥哥给失手打死了。陈老爷花大价钱让张秀才包揽词讼，他起先答应得好好的，临到后来反悔了，给陈老爷气得够呛，听说让人给他打了一顿，自那之后他的腿脚就不太好了，有点跛，不过不明显……哎，这一行，只有没良心的人才吃的开，很快他就不干这个了。”

“我之前跟他就点头之交，几年前他参加秋闱，放榜前夕，他来衙门报官，说有人偷了他五两银子，当时是我在管这案子。”

“我当时觉得是街坊里的人干的，但具体是谁真查不出来，他那银子丢得太不赶巧，我怀疑是白老汉，但这混球咬死了不认，我也没证据。那赖子就是根老油条，街坊怕被他赖上，就算是看见了也不会站出来说。”

“有一天早上，阴雨飘着，天刚蒙蒙亮，我从城东的湖边路过，就看见张秀才一个人在桥边站着，当时水雾朦朦，我看身形有点像他，以为他在等人，也没管。直到傍晚我再从那边经过，看他还站在那儿，一直盯着湖中心看。那会儿正是天气骤冷的时候，他就穿一身单衣，冷风往他袖口里钻，瘦得像纸片一样，感觉要被风吹走了，我看着都难受——前几日放榜，我知道他没中，银子也丢了……我站了好一会儿，猛地跑过去给他扯住了。我嘴皮子笨，苦口婆心地劝他，他也没说话，末了问我，他那案子要是过了比限，我会怎么样——”

“——能怎么样，扣点钱了事了，衙门里讲人情，不兴责打那一套——他听我说了，沉默好一会儿，说那五两银子的事儿，他不告了。”

“后来他开始授业，街坊邻居的孩子去他那儿习字，偶尔拖欠学费，他竟然也不计较——以前他们怎么对他的，明知道是谁拿了他的东西，没一个站出来，这会儿倒是殷勤了……”

赵捕头低头闷咳了一声，心里的不畅快没能呼出来，堵在喉口，不上不下愈发难受。盯着那洞开的窖口，他没由来地一个字也说不出来了，半晌，他才道：

“我还是下去看看吧。”