这几日，白岗县的大街小巷都流传着一桩新消息——醉香楼要在中秋前一晚举办赛兔比赛，拔得头筹者可以拿到一尊金子做的玉兔雕像。

醉香楼位于白岗县集市中心地带，一则告示张贴出去，几乎大半个县城的人都能看到消息。

商鹤宁生怕还有人不知道，给路过的每个小孩都分了几块肉干，让她们逢人就说这个事情，若是知晓的人超过十个，还能回来再领几块肉干。有了奖励，这帮孩子就有了使不完的牛劲，一天天的不着家，整日跟人说赛兔比赛这事。

也有投机取巧的孩子没找到十人说这事就回来领肉干的，这时候就会出现颇具正义感的孩子指控他耍赖。为了奖励这样的正义行为，商鹤宁还会额外再奖励那孩子一块。

如此一来，孩子们干得更加卖力，一个个都不敢再懈怠了。

二虎看着姐姐这番方法，感叹道，“大姐，还是你懂怎么调动小屁孩们！”

商鹤宁哈哈大笑，摸摸他的脑袋，“小屁孩，你的兔子准备得怎么样了？”

二虎自信抬头，“放心吧，我一定不能把金兔子让给外人！”

因着这双管齐下，这些日子来求购兔子的人是络绎不绝，兔绒轩的长队都快排到街对角去了，有聪明的就跑到兔食记，跟伙计说，“我不吃兔肉，活的兔子卖给我一只吧！”

伙计一整个傻眼，他们这可是兔肉店诶......

不过这伙计还算机灵，并没有回绝了他，而是迅速跑到商鹤宁跟前汇报这事。

商鹤宁想也没想就同意了，都是卖兔子，怎么卖不是卖呢！

于是乎，一传十十传百，现在，不光是兔绒轩排队，连兔食记都排着长长的队伍，这队伍中想吃兔肉的人少，想买活兔子的人多。

最郁闷的莫过于陈永安，自己这样好的手艺无人问津，东家那些花里胡哨的比赛却得到了众人的追捧，还真是......不懂这些人是怎么想的。

不过，在得知从兔食记售卖的活兔也能算进他的业绩时，陈永安顿时喜笑颜开，甚至主动帮着捉兔子。

短短三日，刨开每日需要供应的兔肉，商鹤宁的两个兔场里的兔子全都售卖一空，连刚断奶的小兔子都被预定一空。

原先为叶莨的那个兔场里的兔子，商鹤宁以稍低的价格售出，一时头脑发热的人们也管不了那么多，虽然这批兔子品质不算太好，但还是很迅速地就售空了。

粗略盘点，这回一次性卖出了八百多只兔子，普通白兔售价一千五百钱，长毛宠物兔子售价二两银子，光是这里，商鹤宁便赚了足足一千五百多两，除去举办这次活动的费用和给伙计们开的工钱，至少能赚五百两银子，这是兔食记好几个月的流水了。

商鹤宁让阿阳和葛山趁热打铁，趁着现下兔子热销，加紧时间培育新兔，俩人十分配合，几乎日日都在兔场中处理各式情况，一连几日都没有回家。

商鹤宁承诺等这次赛兔大会结束，一定放他俩多休息几日，并且，会根据所有人的功劳发放临时奖金。

两人把商鹤宁的话带给兔场里的其他伙计，所有人都十分兴奋，摩拳擦掌地尽更大努力照顾兔子们。

商鹤宁自己也没有闲着，腆着脸去了一趟县衙，让王知县帮忙推荐几位本地德高望重的贤人作为兔子选美环节的评审官。

王知县听到商鹤宁的计划，笑呵呵地看向她，面带讥讽，“商掌柜，不说你这点子如何，女子总在外抛头露面还是不妥，有这功夫，不如在家刺刺绣做做饭。这回我帮你是看在俞大人的面子上，还望下回你更安分守己些。还有，若是你这大会出了什么问题，下回我可不会再让你接着办下去。”

商鹤宁忍住自己心中的不快，低垂眉眼表示顺从，“王大人教训的是，下回我定会更加谨慎，绝不给大人您添任何麻烦。小女先在此谢过大人！”

王大人这才满意，招手示意收下过来，交代了一番后便让商鹤宁跟着一起去拜访名家。

也不算很顺畅，有几位老学究一听是要给一场“哗众取宠”的活动当评审官，不管商鹤宁愿意出多少银子都不愿意出席，只得作罢。为了凑够四位评委，商鹤宁费了好一番心力。

回到家中，商鹤宁疲惫地倒在榻上，脑海中忽然回想起王大人今日对她说的话。所以，王大人上任那日对她恭敬有加，与其他人截然不同，并不是因为她是白岗县的大商人，而仅仅是因为有俞则桉在背后？

她摇摇头自嘲一笑，看样子她成为商业巨擘的道路还任重道远啊！

没想到就算俞则桉远在京城也能照拂到她，商鹤宁单手托腮撑在桌上，抬头望着窗外的一轮明月，马上就是中秋，月亮已经几乎变成了一个团圆的圆圈，不知俞则桉现在是否自在快活，又是否与家人团圆呢？听王大人的语气，他大概混得不错，这次回京城兴许就是升了官，成了尊贵的京官。

商鹤宁由衷替他觉得高兴，俞则桉，祝你平步青云、步步高升啊！她在心里想着。

日子很快就到了中秋前一日，醉香楼十分配合商鹤宁的赛兔大会，早早就放了爆竹吸引过往行人，店门口敲锣打鼓，好不热闹。

商家的所有孩子领着铺子中几个伙计坐在酒楼大堂靠近门口的地方，为参加比赛或是观看比赛的人做好登记。参赛者每位交5文钱参赛费，可以获得一块参赛木牌留作纪念，这是商鹤宁回芦阳村让程父等人做的，半个巴掌大小的木牌，小巧可爱，上头刻了“第一届赛兔大会参赛留念”字样，外头还刷了一层清漆，散发着淡淡香味。其余观看的人则需每人交2文钱茶位费。

酒楼才刚开业，就涌入了不少人，燕绯几人齐齐登记，只是参赛者源源不断，写得手都疼了，排队的人群依旧望不到底。

可怕如斯！

活动正式开始。第一关便是兔子赛跑。

每一组为20只兔子，共同在一个封闭赛道，排名前三的兔子可以晋级下一场，其余兔子全部淘汰。醉香楼的场地有限，只能控制两组兔子同时进行比赛。商鹤宁找来一只哨子，哨响过后，整个楼里都充斥着兔子主人的喊叫声。

“小白快一些！莫被后头的小崽子给超过了！”

“阿花你这个呆瓜别发呆了，赶紧给我跑起来啊！”

更多的是围观群众看热闹不嫌事大的乱起哄，一轮结束，几家欢喜几家愁，获得前三的兔子主人喜滋滋准备下一场比赛，其余的人虽然不服气，但还是只能灰溜溜地离开了赛场。

商鹤宁安慰他们，“今年未入选莫要担心，从今日开始训练，等明年再来！”

一上午过去，第一场比赛全部结束，总共105只兔子进入下一轮，商鹤宁敲响了铜锣宣布结果，人群中顿时响起一阵阵欢呼。

比赛间隙商鹤宁也不让场面冷下来，她早已请来一支优伶，这会儿，随着丝竹声响起，几个曼妙的女子井然有序走上舞台，开始婀娜起跳，一下子吸引了所有人的注意。就在这时，后厨端出了许多糕饼小吃放在桌上，供所有人品尝。

一个观众乐呵呵与身边人道，“这次这两文钱可真值啊！既能看表演又有的吃！这商掌柜还真是大气！”

之后两场比赛过后，全场只剩下了20只兔子，它们即将在今天晚上角逐出最终的胜者。二虎还真没有吹牛，他名唤“桂冠”的兔子也入选了，并且名次还不低。

当几位在白岗县颇为有名的老先生坐在台下评审的位置时，人群中又掀起了新一轮的轰动，“这......这不是陆立人老先生嘛？据说他的那幅烟雨江南图深受知府大人的喜欢啊！”

“还有林夫子，咱们县里许多秀才都是他的学生！”

最后一位评审官坐得不如其他几位端正，一边靠在椅子上一边拿着桌上的糕点细细品尝。

原先向别人介绍的那人一时犯了难，“这位是......”

很快有人解答，“这老头我认识，我们村子里的大夫，虽然性子古怪，不过这医术确实厉害。听说以前是个御医呢！”

那人若有所思地点头，“原来如此，还真是人不可貌相呢！”

商鹤宁就站在两人不远处，听到他们对温大夫的评价忍俊不禁，那老头冲她耸耸鼻子，“你可答应我了要给我做好吃的，不许反悔！”

商鹤宁遥遥点头，“一定一定！”

那位老古板不愿意来，商鹤宁绞尽脑汁总算想到了替补人选——小老头不也十分合适嘛！只是他也不愿意收钱，于是，为了引诱他，商鹤宁承诺要给他做五道从未给别人做过的菜，小老头这才不情不愿地过来了。不过虽然嘴上不配合，他却是几人中到的最早的，商鹤宁看在眼里，承了这份情。

已经入夜，观看的人却不见减少，大家都想见证这金兔子花落谁家。经过几位评审官的打分以及前几轮分数的相加，第一名的得主竟是商鹤宁的熟人——那位王家四姑娘，二虎略输一筹，得了个第三。

王四姑娘对金子并不算很感兴趣，但这是她长这么大第一次靠自己赢得的东西，显得十分兴奋，也顾不得姑娘家的礼仪，在商鹤宁宣布时激动地跑上舞台，高高举起金兔子。

台下一片羡慕的人，二虎不甘心，双手握拳站在墙角，只差一点......失误再少一些，这冠军就是他的了！

商鹤宁抽空安慰他，“若是你得了，旁人反倒要说有黑幕了。二虎，第三名也很厉害了，姐姐为你感到骄傲！来，快笑一个！”

二虎这才勉强笑了一下。

比赛结束，人群浩浩荡荡地走出醉香楼，虽然没拿到金子有些遗憾，但每个人对这次比赛的评价都是极高的，离开时，个个脸上露出笑容，还有人走到商鹤宁跟前预定，“商掌柜，明年可一定要继续办下去，我还来参加！”

商鹤宁笑着点头，“一定一定！”

等到人群全部散开，忙活了一天的所有人都累到了极限。商鹤宁找了张椅子坐下，站了一整天，这会儿她只觉得脚都不是自己的了，明日一定要好好休息。

身后忽然传来一道声音，“掌柜的生意甚好，还缺账房否？”