灌胶，某种程度衡量着一个人对手感到底有多痴迷，一旦走上灌胶之路，便会一去不复返，没有一个人可以摆脱这种诱惑。灌胶可以快速改变胶皮性能，膨胀、软化、增强弹性和手感，自从刘指导教会了这项技能，钟芒便沉迷其中无法自拔。

无机胶水时代，套胶海绵需要在比赛或练球前灌胶，让海绵充分吸收胶水，摊开海绵面向自己，先竖着刷一遍胶水，等待干燥，再横着刷一遍胶水，两张胶皮刷完，平平放在桌面上。

再去刷底板，先刷正手，等待胶水干透时钟芒喜欢用球拍当扇子，来回猛扇几下，把球拍放在和眼睛有一个小小夹角的位置，借助训练馆顶部的白炽灯查看底板上的胶水是否干透，若是干透了反射的光线会柔和一些，若是没有干透白炽灯会像水面波光粼粼般反射出刺眼的光芒。

待胶皮的一面向里卷起，一切准备就绪，先固定贴好靠近拍柄的一道，左手拿着胶皮的圆弧顶，右手推动滚轴轻轻用力，像擀面杖一般把胶皮贴到底板上，查看整个圆弧是否都牢牢粘住，原本剪得刚好贴合胶皮会扩大一圈。再重复一次反手胶皮。钟芒早就熟练掌握了如何均匀、快速地灌胶，为了胶皮完整好看，她的套胶总是剪小一圈，每当比赛结束撕下胶皮，那张小小椭圆形红黑色胶皮，像个未长大的孩童般。

休息了五天，重新回到训练场的钟芒丢失的不仅仅是准心，还有自信。打球几年球技和成绩都稳步向上，比赛中只要赢过对手一次，便拥有无限的信心，可以在落后时摆正心态，一分分拼回来。可这一次无论怎么努力，都达不到休息之前的状态。这是完全陌生的领域，没有经验可以借鉴，没有办法可以拜托，钟芒刚刚发现的初中生“常规”世界瞬间失去了吸引力，而自己熟悉的世界也灰暗一片。

“灵风，你经历过这种时刻吗？”晚训结束，走在路上的钟芒忍不住踢着路上见到的每一个小石子。

“当然有啊，不止一次。”灵风下午就发现搭档的不对劲，只是这种事情外人无法插手。

“有过？什么时候？”

“有三次吧，第一次是三年级，你第一次赢我，后面一整个月我都没再拿过队内冠军，还是李教练带我，每次比赛之后都被训得很厉害；第二次是那次全国大赛，团体丢了单打虽然赢了，但总觉得心里多了一道坎，怎么都迈不过去。”

“三年级我赢了你一个月？” 灵风云淡风轻地描述，钟芒的记忆里是完全不同的模样，她只记得那一场球她们平分了很久，最后自己拿下来，至于后面一个月的事情，信心是多了很多，但是一次都没有输过季灵风，这事不大可能发生吧？

“嗯，我记得很清楚，决胜局我一开始是8-6领先，两轮发球以后10-8已经拿到赛点了，后来你发了一个反手位发球，直接发球抢攻直线得手，然后又发了一个常规球，落点比较长挤到我中路，我的回球过高，被你一拍冲死。10-10以后，我整个心态变了，从笃定自己会赢，变成了不能输，最终比分停在12-14，我反手没有防住你的侧身位斜线。”

钟芒有些惊讶，丝毫没有注意到灵风眼中的失落，也没有注意到过了这几年灵风依然能够完整地复述处每一分球的具体路线，“那第三次呢？后来你怎么摆脱这种状态的？”

季灵风回头看了看跟在身后的外公，把嘴边的话咽了回去。第三次就在上周。跟随刘教练训练后，挨骂少了很多，自信多了几分，刘指导比李教练耐心多了，可那种会拐弯的弧圈球到底要怎么拉？

“咬牙坚持喽，没有别的办法。”

没有别的办法。钟芒不知所措起来，就连路口和季灵风、外公告别都变成了机械挥手。开门、换鞋，喊了一句“姨父姨妈我回来了。姐？”才想起来周五姐姐有晚自习，会更晚到家。

餐桌前吃着姨妈的加餐，嘴在机械地嚼、吞咽，目光涣散，盯着餐桌前面的多宝格发呆，至于那多宝阁上到底放了什么，值不值得看一概不知。想不通，怎么都想不通，球场上怎么能容许发生没办法的事，永远都要有解决之道啊。

门外钥匙响起，碗里的东西吃得就剩一口，肖舒进门后看着发呆的桌边人，不明所以。“爸妈，我回来了。”

迎出来的钟隐问饿不饿，要不要吃东西，“大晚上回来这么晚，下学期要么你还是申请个宿舍，和白露一起申请，两个人有个照应，我们也放心点。”

“濠州就这么大，我回来不过半小时，公交车还有，宿舍还是留给外地的同事吧。”

“不冲突啊，申请了能分配给你，就说明你够资格。周末还可以请白老师来家里吃饭，改善伙食。”肖国柱加入了对话，旁边坐着的小不点一听白老师要来家里吃饭，灵魂从屋顶回到了体内，飞快地扒完了最后一口饭，抬着碗放到水池里，赶紧躲进自己的房间里写作业。

“她今天怎么了？呆呆傻傻的。”

“这两天都这样，不知道，你洗下手去问问？”钟隐私下问过生活学习，没问出个所以然，肖国柱问了训练的情况，猜测和练球有关，但具体是什么，也没问出个所以然来。

肖舒放了东西，洗了手，敲门进房间假装随意地趴在单人床上翻她的书，还没等自己开口，钟芒在台灯下叹气了气，原子笔在手里转得飞快，没有掉落的声音。“姐，你说这世界上有没办法的事情吗？”

“当然有啊，不但有，还很多呢。”

“姐姐也遇到过吗？是什么？”手里的笔还在飞舞，脸转向了肖舒。

“读书怎么都赶不上白老师，算吗？”说到这个，肖舒无奈地一摊，仰头躺在了床上，挂着棉布拖鞋的脚耷拉下来，“她每次考试都轻轻松松高分，我一次能过简直要谢天谢地，而且她课外生活那么丰富，看球谈恋爱参加社会活动一个都没拉下，我一门心思读书，偏偏比不过。”

“肖老师也有学习的困扰？我以为只有我这样的才会烦恼读书。”

肖舒压根没理会钟芒的疑问，自顾自地躺着抱怨起来，“她还总是很受欢迎，老师、学生、校领导每次见她都称赞后生可畏为校争光，面对我就一副‘是肖舒啊，还得多努力啊’的表情，推荐参加青年教师评比什么的，她板上钉钉肯定高票当选，另一个名额才轮到我们竞争，要说人生还真是没有办法啊。”

看来即便是姐姐+老师，也没办法答疑解惑，还是明天请教刘指导吧。注意力重新回到作业本上，虽然不是非要今天做完，但肖老师还在房间里，再装模做样一会好了。

“不过呢，这么厉害的白老师也有自己的烦恼，老天爷还是公平的。”

“白老师的烦恼？”钟芒脑子里一盘算，“当班主任管学生吗？”

“应该是感情问题吧，每次谈到感情都欲言又止，总觉得有点什么。”肖舒惊坐起来，为时已晚，“我是不是不应该和你说这些事情。”

钟芒飞快地转了两圈笔，又换了一种转法，让笔从食指关节转着圈滑动到小拇指关节，心情明朗了一些。

向来睡眠质量不错的钟芒，这晚上忙得够呛。不是做梦找球拍，就是做梦找比赛场地，好不容易做了一次和乒乓球无关的梦，偏偏是跋山涉水地找回家的路，一向在梦里方向感十足的她，竟然分不清东南西北走错了方向，在一条大河和“赵州桥”上来回奔波，眼看着家就在不远处，却怎么都绕不回去。

早起继续瞪着死羊眼发呆吃饭，机械地嚼着早餐喝着豆浆，直到站在球桌前撕开了新领的胶皮，又取出了专用胶水才回过神来，一边刷着反手胶皮，一边看着刘指导夹着熟悉的本子走进训练场，跑步热身早就做完了，今天不知道又要面对什么新的变化。

刘指导刚教会她灌胶就说过，自己选自己粘，输了球就别找球拍的借口，钟芒9岁起便自己选胶皮粘胶皮。和钟芒不同，季灵风是在跟着刘佳训练后才自己粘胶皮，之前都是李教练代劳。顺序也不太一样，季灵风粘胶皮喜欢先粘反手，刷两遍胶水，这样反手位会更弹，反拨速度更快，正手位后粘，只刷一边胶水，这样胶皮会更吃球，控制的手感更好。反手是季灵风的杀手锏，在毫无仰仗的情况下她愿意守在反手位，等待机会。

多球训练在入队前就经常练习，平常训练会用发球机辅助，每次刘佳来指导多球，两个人内心感受便是自求多福。刘佳的球不但位置刁钻，速度很快，还带很强的上旋，是钟芒和季灵风都无法招架的训练强度。刘指导要求两人每人十分钟轮流上场，钟芒常常觉得自己在场边还没有把气喘顺，便看着灵风下场了，交错而行时能清晰听到一向轻盈的灵风喘着粗气，失去了平日里的灵动。

10组练习结束，水杯里的水早就空空荡荡，在初冬的季节钟芒像被丢到河里的人，浑身上下都滴着水，季灵风的刘海全都粘在脑门上，连轧高马尾的橡皮筋都显得精疲力竭。“还在出汗就不要出训练馆，小心感冒，休息15分钟开始练实战。”刘佳叮嘱着两人，季灵风拿着水杯去接水，钟芒晚了一步，犹豫再三站到了刘佳旁边。

“刘指导，我最近练球感觉不太对。”别别扭扭的钟芒，丝毫没有平常的嚣张跋扈，透着几分小心翼翼。

“嗯，平台期，看出来了。”

看出来了？原来不止自己知道，教练也知道。“那怎么办？”

“坚持下去，该练什么练什么，多想想球。”刘佳喝着水，面不改色地回答，灵风已经回到了两人中间。钟芒抬起眼睛看了看灵风，对方一副了然在心的样子。“你复盘比分没有灵风做得好，她能回忆出每一个球的来回，你常常稀里糊涂的。这次平台期时间比较长，正是改进这一点的好机会。”

“这一次平台期？教练，我记得自己是第一次这样。”

刘佳看了她一眼，抬起水杯喝了一口，缓缓说：“入队选拔赛之后，半个月都拉不好前冲球；全国比赛后让你多练习对拉，坚持不到三拍吧，持续了一周半，上一次国青队输球后，让你们找不同打法的队友练习，赢少负多，一个月队内比赛你只赢了78场，胜率0.52，同样的数量灵风的胜局是122场，胜率0.81，这次因为肌肉拉伤多休息了五天，算两周半吧，你告诉我你是第一次感受到平台期？”

“钟芒有12场球是4-0取胜，打得局数少这么算胜率不公平。”季灵风帮忙说话，带给钟芒的震惊反而更甚，连她都记得自己有多少场球是4-0取胜，这只是队内比赛，自己从来不记得。算小分，原来要算到这种程度，钟芒一直以为在每一局球内算好自己发球轮次和对方发球轮次的输赢就好，最终赢了就好。

“你们两个人各有特点，钟芒的平台期类似台阶，每取得一次胜利就可以迈上一级台阶，时间过程比较平均，对树立自信很好，但正因为这样复盘常常不够仔细；”刘指导严肃地表情震慑着两个少年，“灵风的打法和性格特点注定了平台期很长，想要快一点点，要付出千百倍的时间和努力，一旦突破就像平地高楼，提升非常明显，但需要更多的耐心，对信心的树立不利。我希望你们可以互相在对方身上吸取优点，克服缺点。”

钟芒以为自己迎来的低谷，没料到只是稍长一些的平台期，一直在洋洋得意战胜灵风的自己，在细节上原来差距还这么遥远。钟芒看了看站在球桌对面的人，高马尾已经重新扎好，脸上的汗水都擦拭干净，瞪着牛一般大的黑黑眼珠做好准备接发球，丝毫没有受到教练刚才训话的影响。

从这一刻开始，钟芒身上的锋芒收敛了一些，坚定的眼神更像队友了一些。全国女团冠军在这场平台期暗战后悄悄来临。