是的，村口三人终于借着朦胧的月光看见了，不远处的人们一个个都背着身子，却好像背后长了眼睛似的，飞快倒退着朝这边过来了。

更令人毛骨悚然的是，在这一行“人”的队伍末尾出现了一个他们从未见过的东西——

很难描述那是什么东西，高大得几乎要遮蔽星光，无数触手一样的东西扭曲着，自那个怪物的各个部位生出，不断挥舞着。如果不是场合不对，夏迩几乎要夸赞对方是赶羊的一把好手。

怎么会？老周他们不是去求助何婆婆了吗？不是有办法吗？他们遇到什么了？他们已经死了吗？

剩下的人全都死了吗？下一个是不是就是他了？

夏迩死死盯着那个怪物，恐惧似乎也化作如同无形的触手，从地底伸出，攀附上他的双腿，令他动弹不得。

“救……救……”

队伍里有人费力地转过头，努力嗫嚅着求救。他的表情极度惊恐，五官都不再是原本的模样。

【@#%^#*……】

触手怪物突然嘟囔起来，好像在说什么，却不像任何一种语言。可明明听不懂它在说些什么，夏迩还是忍不住去倾听、去分辨。

他的头再次疼痛，脑袋像是快要爆开，思绪都染上迷幻的色彩。

接着，他就看见两根粗壮的触手卷起那个玩家，抖动着塞入其躯体的某个地方，他听见骨头碎裂的声音，然后是令人窒息的咀嚼声。

夏迩记得这个玩家，过去几天他们一起调查村庄，为了找到线索拼凑出生路。

是了，生路！这只是一场游戏。

夏迩艰难地缓缓闭上眼睛，视野最后一丝月光消失后，他感觉腿上的桎梏骤然消失了。

“别看了！柳濂，罗北北，闭上眼睛！”

夏迩一边贴着二人大喊，一边牵起他们想要转身往反方向跑。可身边的人纹丝不动。

仿佛已经失去了对身体的控制，柳濂眼睁睁看着队伍越来越近，眼眶酸涩，却无论如何也无法闭合。

一双冰凉的手覆盖上他的眼睛。

“鬼啊啊啊啊啊！”

罗北北快要气死了：“闭嘴是我！”

夏迩终于顺着声音准确捂住柳濂的嘴：“嘘！”

三人迅速转身朝反方向跑，闭着眼逃命是一种让人很没有安全感的事，可每当夏迩尝试睁开眼睛，浑身就会瞬间升腾起一股被凝视的感觉。

那凝视似是从四面八方投射过来，叫人疑心自己是否真的能逃掉，又或是拼命逃跑，却是进了前方怪物大张的巨口呢？

罗北北突然惊喜道：“啊！前面有扇门，是何婆婆！”

夏迩惊疑不定地睁开眼睛，那股凝视感消失了，不远处，敞着门的小屋倾泻出温暖的灯光，何婆婆板着脸招呼他们：“快些进来！”

等回过神他们已经坐在熟悉的屋子里，唯一的房门关闭着，窗户被厚厚的窗帘蒙着，一点光都透不进来。

不过这也叫人安心，这间小屋仿若与世隔绝，夜色包裹着它，如同最乖顺的孩童栖息于屋檐。

何婆婆鼓捣着端来三碗热糖水：“吓坏了吧，孩子们，喝点水暖暖身。”

夏迩谢过。清澈的水流滋润了方才因恐惧而干涩的喉咙，又顺着喉咙滑到胃里，周身确实温暖起来。

柳濂甚至站起来活动了一下，感觉发软的四肢总算有了些力气。

罗北北小口小口喝着糖水，斟酌着问：“何婆婆，您知道那是什么东西吗？”

她在说到“那个东西”时剧烈颤抖了一下，手上的水险些撒了出来。

“好孩子，很累了吧？今晚你们先休息。”老太太并没有回答，而是伸出手，温柔地摸摸她的头。罗北北还欲追问，眼皮却越来越沉。

何婆婆为什么要隐瞒？到这个剧情点，她至少要提供一些有用的线索，否则他们接下来的二十多天要怎么活下去呢？这不符合游戏逻辑……

夏迩思索着，困意却迅速地蔓延上来，意识逐渐模糊。

“咚！”

睡梦中他听见了敲玻璃的声音，迷迷糊糊地，身体像是失去重力一般漂浮起来，顶到天花板才堪堪停下。他低头，发现先前紧闭的窗帘被拉开了。一只巨大的圆溜溜的眼睛贴了上来，接着，眼睛的主人开始叽里咕噜，说着听不懂的奇怪语言。

是那个触手怪物的声音，夏迩记起来了，他原先怎么也听不明白，此时此刻却渐渐识别出了它的意思。

【妈妈……】

【妈妈，祭品好多，好饱呀……】

它甚至停顿了一下，模仿人类打了一个长长的嗝。

“没关系，”何婆婆走到窗前，皱巴巴的双手贴上窗玻璃，说，“你很快就要有很多兄弟姐妹了，好孩子。”

她说完，并没有立马收回手，就那样扶着窗外的怪物，和它一齐仰起头来——

然后，准确无误地与夏迩对视。

“啊！”夏迩猛地从椅子上惊醒，身上盖着的薄毯随之滑下。他脑子还没反应过来，脚背已经条件反射勾起，毯子遂乖巧地堆叠在脚踝。

老太太的轻笑在身侧响起，夏迩扭头去看。

他还从没见这位何婆婆笑过，大多数时候，对方总是板着张脸，嘴角向下耷拉着，眉头皱起，眼神像是隐约带着怒意。她长久地维持着这副并不讨喜的表情，难说是否已经形成了某种肌肉记忆。本以为这样的人笑起来会很别扭，事实也确实不尽人意——老人的五官忽然就像是互不熟悉、第一次见面就要打上一架的陌生人。可夏迩倒是感受到了令人意外的情绪：

温暖。

他没想好怎么面对昨夜先是救了他、而后在梦里吓唬他、今早又对他释放善意的何婆婆，他是该为险些弄脏的毯子道歉，还是谢谢她为无甚干系的外乡人们贴心盖上了毯子？夏迩一时间有些手足无措，况且他还不确定她的立场，是人是鬼都不清楚。

“嗯？天亮了吗。”罗北北和柳濂先后醒来，看到何婆婆后倒是很爽快地道了谢，“多亏了您的毯子，没想到山里夏天的夜晚也这么凉。”

何婆婆点头，再抬起头时，唇角的弧度消失了。顺着她目光看去，一行人静静地站在窗前。

是村长一家、大部分村民及剩下的玩家，昨夜他们决定找何婆婆求救，被触手怪物役使着倒退回村口，几经波折，现在终于如愿到了这里。

何婆婆一言不发地拉开木门，刚一打开，为首的村长就“扑通”一声跪下了。

“求求你，我知道你有办法，你行行好，救救莽山村嘞！”

他那张长满皱纹的脸配合着皱得更凶，努力想挤出点眼泪。

他身后的人们也跟着跪下，呜呜哭嚎起来：“天灾哩，人祸哩，求你救救我们吧！”

柳濂没忍住，出声讥讽：“救你？你不是自称莽山村的王法吗，现在知道喊救命了？”

他们听了这话竟也没反应，继续求着何婆婆。

“唉——”老太太叹了口气，手指指着屋后的方向。

门口的人变了脸色。

她缓缓开口，声音嘶哑得像陈旧的枯树皮：“去，去月亮河，你们犯下一切罪孽的起点，想想要怎么安抚她们吧，一定得……好好想想。”

说完，她便不再开口，摆摆手转身进了屋内，留下她身后或惊恐或犹豫的人们面面相觑。

等外面的人离开后，何婆婆才望着屋顶，像是察觉到了屋内其他三人的疑惑，又像是喃喃自语地说起：

“和旧社会的许多人一样，他们重男轻女的思想仿佛与生俱来。男为天，女为地，男至阳，女至阴，大家都喜欢太阳，追捧阳刚，而把一切不好的事归咎于女人晦气——

十几岁的少女是最水灵的，可惜不检点到处乱晃，明摆着勾引人犯罪；新妇自婚礼当天就被告知是夫家人了，快流着泪和妈妈告别吧，以后的日子要好好伺候丈夫和公婆；从早到晚干不完的活算不得什么，男人在外面辛苦挣钱，女人不就应该打理好家里吗？还有别忘了传宗接代的大事，祖上保佑可得生个带把儿的！这关系到一家香火的延续；生完孩子，再生孩子，嘴上说着辛苦咯，实际上连女人坐过的板凳都嫌脏；老啦，丑啦，不讨喜啦，这时候就想办法更贤惠些吧，男人喜欢贤惠、懂事、听话的女人，男人也会犯错，可那还不都是女人的错！”

“在这座闭塞的山村里，自她们呱呱坠地就注定了一生的苦难，不知道应该悲哀还是庆幸呢，她们大多数甚至没有机会长大，如同蜉蝣一般，短短一天就是她们的一生。”

夏迩认真倾听的表情僵住，罗北北柳濂二人也是面色凝重，逐渐握紧了拳头。

“他们说，家里都穷成这样了，生个女娃压根就是赔钱货。趁当妈的还没从床上下来，赶紧处理了吧！闭塞的莽山村，只有群山见证他们的罪孽，那些孩子们啊……”

罗北北竭力克制自己的愤怒，低骂：“这群畜生！不，简直是畜生不如！”

柳濂也咬牙附和：“怪不得有句话叫穷山恶水出刁民！”

“呵。”何婆婆像被他们抑制不住的愤怒逗笑了，张口却是发出冷笑，“莽山村的景色其实很美，你们看，这里有山有水，山清水秀。我记得以前这里一到春天就漫山遍野的花，阳光落在湖面上，映着水里也都是花……是丑陋的人，把一切变得丑陋的。”

夏迩忽然想到第一天来时，村外连绵不绝的灰山与野草。

在三人思索之际，何婆婆也停下话头，转身进了一个小房间，半晌颤颤巍巍拿着个什么出来。

那是一封信，信封发黄，封口处胶水还未干透。

她把信递给他们，说：“孩子们，帮我一个忙怎么样？”

夏迩暂且不接，这封信肯定是任务，然而是线索任务还送命任务尚未可知，于是他慎重地问：“是要寄到村外吗？不过我看村子没有邮局，而且出村离公路还要走一段路。或许您还知道有什么联络村外的法子？”

谁知何婆婆从根源打消了他试图套话的可能性：“这封信不是寄到村外的，只需要你们跑跑腿。”

夏迩：“给谁？”

何婆婆再次伸手指着屋后的方向：“刚才还有些话忘记说了，帮我把信中的话带给他们。切记，一定要见到他们才能拆信。”

夏迩：“……”好啊，生路的可能性也被打消了。

比起听起来就怨气深重的女婴河，何婆婆的家就像安全屋一样温馨可爱。

何婆婆拄拐走到门边，把门拉开了：“快些动身吧，好孩子们，祝你们能在天黑之前赶回来。”