然，裴怀瑾仿若未觉。

“和我走一趟大理寺。”他沉着眸子对薄枝说道。

薄枝第一反应是杨高澹出了什么事情，她答应道：“好。”她也顾不上与纪华砀的约定，与裴怀瑾出了宫门直奔大理寺。

大理寺牢中，杨高澹被关押在单人牢房，人在牢中已经一动不动，薄枝赶到时，人已经陷入昏迷。

“人怎么了？”她扭头问裴怀瑾。

“差点被人杀了。”

杨高澹身处的牢房已经算是安全，却依旧有人能潜进来，还好裴怀瑾事先安排了人守着，否则这案子就真的死无对证。

薄枝仰头看了他一眼，“下一步你打算怎么做？”

视角问题，昏暗的牢内，她的视线只能望见他的下半张脸，她只能看到他唇角微动，薄唇吐出几字，“引蛇出洞”。

她回神，“好。”

食鼎司，正值晌午，薄枝总算姗姗来迟地坐在了厢房之中，对面纪华砀早已吃完，正懒散地望着下面街上行人和商贩消食。

“我说你又爽我的约，你再晚来一会我就走了。”纪华砀靠在窗户上撑着下巴，望着他对面正啃着鸭腿的薄枝。

她直接拿着吃，也丝毫不顾及礼仪，吃的很香。

薄枝咬了口食物，吃下后，才开口：“临时和裴怀瑾去了趟大理寺，这才来晚了，况且你每次吃完都要倚窗小憩，怎么可能走这么早。”

纪华砀送她一个白眼。

他看着薄枝，这人，最会揣摩人心，奈何也就薄枝能对他脾气，纪华砀哂笑，窗外景色甚好。

薄枝吃得差不多时放下，而后慢条斯理地擦干净了手指，“纪家最近没找你麻烦吧？”

纪华砀“嗐”了一声，“我一个不起眼的小庶子，他们不会把我放在眼里的，我此生若能吃喝玩乐到死，也算是一场圆满了。”

他笑了笑，眼前尽是无奈。却又转眼被他的玩世不恭所取代。

薄枝见此，不在继续此话题。

上次春日宴上他所受的侮辱，终究要打破牙齿混血吞，这吃喝玩乐背后，隐藏的是经久不衰的打压漠视和屈辱，薄枝同情，却无力相帮。

“对了，你现在与那位裴将军关系如何？”裴怀瑾是整个中洲都尊敬的存在，纪华砀十分好奇好友与大将军一起办案的感受。

薄枝闻此身体一僵，“你问这个做什么？”她与裴怀瑾？当然是她单方面的水火不容。

“裴怀瑾诶！弃武从文，能从敌军千军万马中闯出来的人物，他曾经的文章曾作为众多学子的典范传阅，虽然被逐出裴家，却依旧能凭自己本事闯出一条道路，没人敢小瞧他。”纪华砀说着，口中羡慕。

薄枝耳朵听着，却不放在心上。

裴怀瑾是中洲的英雄，却是她的噩梦，试问谁能对自己夜夜做噩梦的人有好感。即使他的过去有多么的惊心动魄，他本人是多么的忠正无私，也是她薄枝的仇人。

她对他的过去，即使心有波澜，也至多会给他一些微不足道的尊敬，然后给他一个尊敬一点的死法。

薄枝不打扰纪华砀的兴致，听他口中的裴怀瑾是如何如何厉害，如何让人如此敬佩。

纪华砀走后，薄枝独自一人出了食鼎司，安静走在街上。她看着华京城中的繁华与热闹，面容平静。时不时会有人注意到她姣好的皮囊，也只是多打量两眼便挪开。

薄枝自顾自走，这使她与整个繁华的华京城形成了巨大的割裂感。

只是没人知道她身上的充斥的矛盾，与过去、与中洲、与整个天下。

就连薄枝自己也不知道，她这一生的纠结到底在哪里，如一缕误入世间的游魂，似飘荡、似寻找。

一晃眼三日已过，薄枝于礼部当值，时而修补古书典籍，编撰礼仪历法，多数时间都耗在了礼部的书籍库房，一身红衣染了油墨香。

就连裴怀瑾与她说的“引蛇出洞”都始终没有动静，也不知这背后之人是否冒了头。

薄枝望着手中的书卷，一时神游。

“薄枝。”她的桌案被人敲响，回神。薄枝望着来人，是爱给她穿小鞋的上司现任礼部侍郎康文林。

“什么事？”薄枝问道，一般姓康的找她都没什么好事。

康文林站在她桌案前，俯视着她，“近期春闱将至，历年来都是咱们礼部负责筹办，你来礼部尚只有一年，尚未经历这些场面，所以今年的考场布置，你和员外郎也一块儿来参与。”

薄枝看了眼上司，随口答道：“是，康侍郎。”而后她拿起一旁的毛笔，轻轻放在砚台蘸了蘸，继续看她的书。

康文林见薄枝全程不把他放在眼里，连一句恭送都没有，心中不由生了几分气恼，衣袖中的拳头都硬了。有辱斯文，有辱斯文，这薄枝，真是个硬石头，一点不懂官场。

在康侍郎拂袖而去后，薄枝放下了书，思索着这康文林是吃了什么药，以往这种事情他宁愿交代比她低一级的员外郎都不曾找她，如今却反常了。

“松夏！”她朝值房里喊了一声。

“诶，主子，怎么了？”松夏手中抱着薄枝要找的书，蹲下来放在了薄枝书案上。

“你去打听一下......”薄枝凑到松夏耳朵边小声吩咐道。

松夏听了点点头，“好的，属下这就去。”

薄枝将手中典籍批注好，放在桌上，起身走至窗前案上煮茶。她好歹是礼部一郎中，官职仅次于尚书侍郎之下，所以当值也有自己单独一间厅。

所以这会儿清净得很。

上次裴怀瑾来这里找她，也是坐在这间厅。滚烫的热水烧开，在旁冒出“咕嘟咕嘟”的水声。纤细的手指握着白色绵纱布提起了茶壶手柄。

经一番过滤后，才得出一杯色泽清淡的绿茶。

薄枝捏着杯子凑到唇边轻吹，浓密的眼睫垂着，这时松夏也回来了，“主子，属下刚出门，就见裴将军从康郎中值房内出来，他们二人谈话隔得远，属下未听清。”

手中的茶杯被放下，薄枝眉毛微动，显然意外，“好，我知道了，你先下去吧。”

松夏继续进书库帮主子找书去了，薄枝扭头看向了半开的窗棂外，垂丝海棠花期已尽半，红白花蕊如美人垂首，尤其是春风雨后，垂丝如瀑。

裴怀瑾究竟有什么目的？

薄枝依照康文林的吩咐，于科考之前每日去考院做事，还有半月科考，华京城近日涌入了多学子，书社更是热闹非常，她已经很久没有去过了。

这几日小六曾传来消息，山阴县那波闹事的学生们也来了华京，正值春闱，他们寒窗苦读多年，自然要上华京都城来搏一搏功名。

薄枝知道这个消息时，已是科考前一天。

杨高澹自那日在大理寺被刺杀，就换了地方关押，裴怀瑾也一直没给她递消息，就连近日上朝他都没了踪迹。

好歹这案子有她一份参与，她对杨高澹背后究竟是谁非常感兴趣，所以特别关注。

而此刻的京郊军营内，士兵们在营内操练，“哈！哈！”声不绝于耳。

他们训练有素，手中刀用的虎虎生风。

演武台上，男人身穿玄色铁甲，长发束起，正操练士兵。

“报，将军，地牢里的人醒了。”

裴怀瑾看了眼身侧的熊讷，让他继续，自己则走下演武台，直接去了地牢。

杨高澹被人下了毒，索性服用剂量不多，加上及时催吐，才留下了一条命，可是剧毒虽没有一击致死，却也要了杨高澹半条命。

所以这些日子里一直昏迷。

裴怀瑾让人打开地牢牢门，他走了进去。

杨高澹此时虚弱，望着这位名满中洲的将军，眼神清明。

“杨高澹，山阴县竺山村人士，于德明十三年高中榜眼，曾力主新政推行，德明十五年被派往山阴任知县，在位六年，期间带领百姓修桥建堂，收留遗孤，无他罪过。”

裴怀瑾据江容私下查来的信息，一字一句对杨高澹念着。

“本将请问，你既然有为民之心，又为何敢行蛀虫之举？”

裴怀瑾的声音在整座地牢中都算铿锵有力，淡定从容，且字字敲着杨高澹的心头，使他紧紧扭头面着墙壁，闭着眼睛。

杨高澹中毒后十分虚弱，竟也忍不住面皮抽搐，肩膀颤抖。

“已经有人打算着要取你性命，你若还不说，本将军不介意将你妻女绑来。”

“又或者，杨大人打定了主意要替人顶罪？”

杨高澹终于有了动静，他爬下牢房的木床，跪在了裴怀瑾面前，眼神中饱含风霜。“我所做之事，与我妻女无关，还请将军放他们一命。”

裴怀瑾却挪开了脚步，步伐悠悠迈至一侧，避开了这人一拜。军营地牢常年没有光亮，可他还是轻抬下巴，看着漆黑里虚空的一点，似是这幽深的地牢里可见月光。

“裴某没有那么高风亮节，也不在乎手里有几条人命，只是杨大人，我读过你的文，你少时的豪情壮志、皓空斩月之意，当真是完全丧失了？”

男人声音冷冽，言语并无温度，却烫的地上跪着的人脸颊至下巴，流了一行清泪。